Η 556η μοίρα δοκιμών και αξιολόγησης της αμερικανικής Αεροπορίας διεξήγαγε την πρώτη δοκιμαστική πτήση του MQ-9A Reaper με οκτώ αντιαρματικούς πυραύλους AGM-114 Hellfire στις αρχές Σεπτεμβρίου, αν και το γεγονός ανακοινώθηκε πριν λίγες μέρες με δελτίο Τύπου.
Με τον τρόπο αυτό θεωρείται ότι ενισχύεται ο ρόλος της «παρατεταμένης επίθεσης» της συγκεκριμένης πλατφόρμας.
Αυτή η νέα δυνατότητα είναι μέρος του προγράμματος αναβάθμισης λογισμικού MQ-9 Operational Flight Program 2409. Πριν από αυτό, το MQ-9 περιοριζόταν σε «μόνο» τέσσερα AGM-114 σε δύο σταθμούς οπλισμούς.
Το νέο λογισμικό επιτρέπει στο αερόχημα να δέχεται τους Hellfire σε σταθμούς που προηγουμένως προορίζονταν μόνο για βόμβες κατηγορίας 500 λιβρών ή δεξαμενές καυσίμων.
Με την ευκαιρία να επισημάνουμε το άθρο που περιλαμβάνεται στο τρέχον τεύχος μας ΠΤΗΣΗ 05 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 2020 για τον διάδοχο του MQ-9, οι διαδικασίας του οποίου έχουν ήδη ξεκινήσει από το Πεντάγωνο.
