Tα πρώτα τυφέκια εφόδου R20 Rahe παρέλαβαν πρόσφατα οι Εσθονικές Ένοπλες Δυνάμεις σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Αμύνης της Βαλτικής χώρας.
Την Τετάρτη, ο αρχηγός των Εσθονικών Ενόπλων Δυνάμεων, υποστράτηγος Martin Herem, παραβρέθηκε προσωπικά στην τελετή παράδοσης των πρώτων νέων τυφεκίων εφόδου στο πεδίο βολής Männiku, κοντά στην πρωτεύουσα Ταλίν.
Συνολικά, οι Εσθονικές Δυνάμεις έχουν παραγγείλει 16,000 τυφέκια εφόδου που πρόκειται να παραδοθούν μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Η πρώτη παρτίδα αφορούσε σε 1,500 τυφέκια R20 Rahe κατασκευασμένα στις ΗΠΑ από την εταιρεία LMT Defense σύμφωνα με ιδιαίτερες προδιαγραφές των εσθονικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Τα νέα τυφέκια μπορούν να προσαρμοστούν στις διαστάσεις του χρήστη ενώ έχουν αμφιδέξια χειριστήρια κατάλληλα για δεξιόχειρες όσο και για αριστερόχειρες χειριστές. Έχουν σχεδιαστεί με πολλαπλότητα επιλογών ώστε να δέχονται τμήματα για να προσαρμόζονται σε διαφορετικές αποστολές, όπως κάννες διαφορετικού μήκους, βοηθήματα, εκτοξευτές βομβίδων και κοντάκια ανάλογα με την επιχειρησιακή αποστολή.
Σε πρώτη φάση τα τυφέκια θα χρησιμοποιηθούν από το Τάγμα Ανιχνευτών, ενώ στη συνέχεια θα φτάσουν και στα χέρια των στελεχών και στρατιωτών των 1ης και 2ας Ταξιαρχιών Πεζικού και άλλων μονάδων υποστηρίξεως ή της ενεργού εφεδρείας. Στόχος είναι η αντικατάσταση των τυφεκίων Galil και G-3 που αποκτήθηκαν στη δεκαετία του 1990 και εξοπλίζουν σήμερα την 1η και 2η Ταξιαρχίες αντίστοιχα.
Το R20 Rahe έρχονται σε δύο διαμετρήματα, 5.56mm και 7.62mm με τα πρώτα να χρησιμοποιούνται ως τυφέκια εφόδου και τα δεύτερα σε πολύ πιο περιορισμένο αριθμό να εξοπλίσουν τους ακροβολιστές ως Designated Marksman Rifles.
