To φθινόπωρο του 2022 θα είναι έτοιμο για δοκιμές το Admiral Kuznetsov. Και λοιπόν;

Το ναυπηγείο Zvyozdochka σχεδιάζει να ολοκληρώσει την προετοιμασία του «βαρέως καταδρομικού αεροπορίας» / αεροπλανοφόρου Admiral Kuznetsov για θαλάσσιες δοκιμές μετά από επισκευές και αναβαθμίσεις έως το φθινόπωρο του 2022, σύμφωνα με τον ιστότοπο κρατικών προμηθειών που επικαλείται ως πηγή το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Για την ακρίβεια, το ναυπηγείο έχει δημοσιεύσει συμβόλαιο για τη βαφή της εξωτερικής επιφάνειας του αεροπλανοφόρου πριν από την 1η Σεπτεμβρίου 2022. Γι ‘αυτό το σκοπό το ναυπηγείο σκοπεύει να διαθέσει πάνω από 250 εκατομμύρια ρούβλια (3.402.500 $) και θα λάβει αιτήσεις έως τις 20 Μαΐου.
Σύμφωνα με την συνήθη πρακτική στη Ρωσία, μετά το βάψιμο, ένα πολεμικό πλοίο είναι έτοιμο να ξεκινήσει θαλάσσιες δοκιμές.
Στη συνέχεια, το γραφείο Τύπου του ναυπηγείου επιβεβαίωσε τα σχέδια, αλλά σημείωσε ότι όλα τα έργα θα εκτελεστούν εν μέσω αυξημένων μέτρων ασφαλείας λαμβάνοντας υπόψη την πανδημία του κορωνοϊού.
Το αεροπλανοφόρο Admiral Kuznetsov εστάλη για επισκευές κι αναβαθμίσεις το 2017 μετά από την τελευταία του αποστολή που ήταν ανοιχτά της Συρίας. Ωστόσο τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Από την αρχή των επισκευών, υπήρξαν δύο καταστάσεις έκτακτης ανάγκης που είχαν ως αποτέλεσμα απώλειες ζωής.
Στις 30 Οκτωβρίου 2018, όταν το πλοίο βγήκε από την πλωτή αποβάθρα, η αποβάθρα άρχισε να βυθίζεται. Λόγω της επακόλουθης πτώσης, ένας γερανός έπεσε στο κατάστρωμα του σκοτώνοντας έναν εργάτη. Στις 12 Δεκεμβρίου 2019, ξέσπασε πυρκαγιά στο πλοίο. Δύο άνθρωποι πέθαναν μέχρι να τεθεί υπό έλεγχο.
Έτσι λοιπόν, αφενός μεν χάνεται πολύτιμος χρόνος και κεφάλαια για την επαναφορά του μοναδικού ρωσικού αεροπλανοφόρου σε υπηρεσία, αφετέρου δε οι εξελίξεις στον χώρο της ναυτικής αεροπορίας τρέχουν αφήνοντας το ρωσικό Ναυτικό να ασθμαίνει πίσω από τους ανταγωνιστές του, και δεν μιλάμε βέβαια για το αμερικανικό Ναυτικό που έτσι ή αλλιώς διαθέτει (πολύ) περισσότερα αεροπλανοφόρα από όλες τις υπόλοιπες χώρες του πλανήτη μαζί.
Τι σημαίνει αυτό πρακτικά; Δεν είναι μόνο τα αξιοθρήνητα περιστατικά εργασιακής ασφάλειας που κρατούν πίσω το πρόγραμμα αναβάθμισης του ρωσικού αεροπλανοφόρου. Ο χρόνος που θα μείνει εκτός υπηρεσίας είναι αδικαιολόγητα υψηλός ακόμα κι αν μιλάμε για πλήρη εκσυγχρονισμό μέσης ζωής (ΕΜΖ).
Για σύγκριση:
1) Το γαλλικό αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle, που πέρασε κι αυτό με την σειρά του την δεύτερη φάση ΕΜΖ από τότε που μπήκε σε υπηρεσία, επέστρεψε ξανά στην ενεργό υπηρεσία μετά από διάστημα μόλις 18 μηνών, και το διάστημα αυτό περιλάμβανε και ανανέωση του πυρηνικού καυσίμου του αντιδραστήρα του, μία δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία!
Παράλληλα έγινε και γενική αναβάθμιση του που περιλάμβανε μέχρι και αντικατάσταση του κύριου ραντάρ αλλά και αφαίρεση όλου του εξοπλισμού υποστήριξη που διέθετε για αεροσκάφη Super Etendard Modernises (SEM) που την ίδια περίοδο αποσύρονταν με την παραλαβή περισσότερων Rafale M.
Την ίδια στιγμή λοιπόν μέχρι το φθινόπωρο του 2022, και μετά από πέντε χρόνια εκτός υπηρεσίας για το Admiral Kuznetsov, το γαλλικό αεροπλανοφόρο βγήκε εκτός υπηρεσίας για ΕΜΖ κι επέστρεψε ήδη, όπως είδαμε. Κι όχι μόνο αυτό αλλά όπως όλα δείχνουν θα έχει ολοκληρωθεί η μελέτη και πιθανόν να έχει δοθεί η παραγγελία και για το δεύτερο γαλλικό αεροπλανοφόρο!
2) H Ινδία θα έχει παραλάβει το δεύτερο, εγχώριας αυτή τη φορά σχεδίασης και κατασκευής αεροπλανοφόρο της, ενώ κατά πάσα βεβαιότητα θα έχει δώσει την παραγγελία και για το τρίτο της, όπως προβλέπει ο στρατηγικός της σχεδιασμός.
3) Η Κίνα αφού θα έχει  παραλάβει και το τρίτο της αεροπλανοφόρο, μετά το πρώην σοβιετικό Liaoning που νεκρανάστησε και το εγχώριο αντίγραφό του Shandong, θα έχει ξεκινήσει τη ναυπήγηση και του τέταρτου αεροπλανοφόρου της, που πιθανότατα θα είναι πυρηνοκίνητο!
4) H Ιαπωνία θα έχει ολοκληρώσει τις μετατροπές στα δυο μικρά της ελικοπτεροφόρα κλάσης Izumo και θα τα έχει μετατρέψει σε πλήρη αεροπλανοφόρα με ικανότητα επιχειρήσεων με μαχητικά αεροσκάφη υψηλών επιδόσεων F-35B.
5) Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει εν τω μεταξύ παραλάβει ήδη αν και μετά από αρκετές καθυστερήσεις και το δεύτερο αεροπλανοφόρο της κλάσης Queen Elizabeth II, το Prince of Wales, ολοκληρώνοντας έτσι τον δικό της στρατηγικό σχεδιασμό με δυο σύγχρονα αεροπλανοφόρα στη δύναμή της ώστε πάντα τουλάχιστον ένα να είναι επιχειρησιακά διαθέσιμο.
6) Η Ιταλία θα έχει πλέον δυο επιχειρησιακά αεροπλανοφόρα με ικανότητα επιχειρήσεων με F-35B. Έχει ήδη πιστοποιήσει το Conte di Cavour για να επιχειρεί με τα αμερικανικά μαχητικά, που ήδη παραλαμβάνει, ενώ και το δεύτερο αεροπλανοφόρο της, το Trieste, θα έχει εξ αρχής αυτήν την ικανότητα.
7) Ακόμα κι η Τουρκία, θα έχει ένα τουλάχιστον αμφίβιο ελικοπτεροφόρο στην δύναμή της, το Anadolu, και αν δεν είχε έρθει σε ρήξη με τις ΗΠΑ θα είχε πρόσβαση και σε F-35B για να τα εξοπλίσει ενώ αν δεν υπήρχε κι η απρόβλεπτη οικονομική κρίση με τον κατακρημνισμό της τουρκικής λίρας, πιθανό να είχε ήδη ξεκινήσει τη ναυπήγηση και του δεύτερου, του Trakya.
8) Η δε Νότια Κορέα, θα έχει ολοκληρώσει τις δικές της μελέτες και θα έχει ξεκινήσει να ναυπηγεί το πρώτο από τα δυο δικά της αεροπλανοφόρα, εφάμιλλα των Ιαπωνικών, αν κι αυτό θα εξαρτηθεί από την οικονομική της κατάσταση.
9) Δεν μιλάμε καν για τις Ηνωμένες Πολιτείες και το αμερικανικό Ναυτικό. Μέχρι το 2022 θα έχουν παραλάβει το δεύτερο αεροπλανοφόρο κλάσης Ford, το USS Kennedy (για σύνολο 12 κύριων πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων κλάσεων Nimitz και Ford). Παράλληλα, έχουν ήδη δώσει ταυτόχρονη παραγγελία για τη ναυπήγηση των επόμενων δυο αεροπλανοφόρων κλάσης Ford, με σκοπό την επίτευξη οικονομιών κλίμακας!
Παράλληλα μέχρι το 2022, θα έχει παραλάβει και το τρίτο αμφίβιο LHD με ικανότητα επιχείρησεων με F-35B, το USS Bougainville (για σύνολο 10 πλοίων της κατηγορίας κλάσεων Wasp και America), μετά το USS Tripoli που παρελήφθη πρόσφατα..
Συμπέρασμα;
Ενώ λοιπόν βλέπουμε τον υπόλοιπο πλανήτη να κάνει σταθερά βήματα ή και άλματα στον χώρο των αεροπλανοφόρων, H Ρωσία χρειάζεται έξι χρόνια για να επισκευάσει το ένα και μοναδικό της αεροπλανοφόρο το οποίο ναυπηγήθηκε τη δεκαετία του ’80, αναθεωρεί την επανένταξή του σε υπηρεσία προς το αργότερο, αναγκάζεται ακόμα κι έτσι να του κάνει περιορισμένη μόνο αναβάθμιση, ενώ ακόμα και το όραμά της για το μέλλον  σε κάνει να σκέφτεσαι ότι ίσως θα ήταν καλύτερα να μην μιλήσουν καν…