Η τουρκική κυβέρνηση υπέγραψε συμβόλαιο ύψους 151,3 εκατομμυρίων δολαρίων με την αμυντική βιομηχανία Aselsan για την αναβάθμιση αριθμού τεθωρακισμέων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού (ΤΟΜΠ) ACV-15. Η τουρκική κατασκευάστρια εταιρία FNSS ανακοίνωσε στις 31 Δεκεμβρίου πως ανέλαβε υποκατασκευαστικό έργο από την Aselsan για την αναβάθμιση των οχημάτων.
Η FNSS ανακοίνωσε πως θα πραγματοποιήσει όλες τις εργασίες αναβάθμισης, την παραγωγή πρωτοτύπου, την αξιολόγηση, ενσωμάτωση όλου του νέου εξοπλισμού, παραγωγή του πύργου και υποστήριξη του οχήματος σε ανταλλακτικά.
To ACV-15 είναι η κωδικοποίηση που έδωσε ο Τουρκικός Στρατός στο Προηγμένο Τεθωρακισμένο Όχημα Μάχης (Advanced Infantry Fighting Vehicle – AIFV) που παρήχθη μαζικά στην Τουρκία από την FNSS Savunma Sistemleri A.Ş. στη δεκαετία του 1990. Πρόκειται για έκδοση του αμερικανικής σχεδίασης και ανάπτυξης οχήματος της FMC και αποτελεί εξελικτικό έκδοχο του γνωστού οχήματος M-113. Εισήλθε σε υπηρεσία σε ξένους στρατούς (Βέλγιο, Ολλανδία, Τουρκία) ενώ η Τουρκία πέτυχε την εξαγωγή και συμπαραγωγή του ACV-15 στη Μαλαισία όπου παράγεται από την DefTech.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 2,650 οχήματα της οικογένειας ACV-15 παραγωγής της FNSS σε υπηρεσία στους στρατούς της Τουρκίας, Μαλαισίας, Σαουδικής Αραβίας, Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και Μπαχρέιν και αποτελούν πιθανώς υποψήφια για το πακέτο εκσυγχρονισμού. Η πλειοψηφία των οχημάτων υπηρετεί στον Τουρκικό Στρατό σε ρόλους ΤΟΜΠ ή ΤΟΜΑ αποτελώντας τη ραχοκοκαλιά του μηχανοκίνητου πεζικού του.
Με τα οχήματα να έχουν παραδοθεί στον Τουρκικό Στρατό μεταξύ 1991 και 2004 και να έχουν λάβει μέρος σε ειρηνευτικές αποστολές ή επιχειρήσεις, η FNSS προετοίμασε από καιρό ορισμένα πακέτα εκσυγχρονισμού ή νέων εκδόσεων του οχήματος βασισμένη σε απενημέρωση των στρατιωτικών για την απόδοση των οχημάτων και τα ελατώματα που παρατήρησαν, ώστε να διορθωθούν τα μειονεκτήματα, να αυξηθεί η απόδοση σε κάθε είδος εδάφους, να αντιμετωπιστούν οι νέες απειλές και να αυξηθεί το προσδόκιμο ζωής με το χαμηλότερο δυνατό κόστος απόδοσης.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο της κατασκευάστριας FNSS η αναβάθμιση θα περιλαμβάνει:
- Επιβιωσιμότητα: Ενίσχυση της θωράκισης για προστασία από εκρήξεις ναρκών και κελύφους, καθίσματα απορρόφησης ωστικού κύματος, αντιθραυσματική επένδυση (spall liner), αυτόματο σύστημα κατάσβεσης φωτιάς δύο σταδίων, σύστημα προστασίας ΡΒΧΠ με νέα εγχώριας ανάπτυξης φίλτρα, κλιματισμός για το πλήρωμα και δίχτυ προστασίας από βλήματα RPG.
- Αντίληψη Κατάστασης: Σύστημα αντίληψης περιβάλλοντος χώρου σε πολύ κοντινή απόσταση, σύστημα ηχητικού εντοπισμού εχθρικών πυροβολισμών και σύστημα προειδοποίησης λέηζερ.
- Ισχύς πυρός: τοποθέτηση Τηλεχειριζόμενης Πλατφόρμας Οπλισμού (RCWS) με ενσωματωμένο σύστημα ηχητικού εντοπισμού πυροβολισμών και βελτιώσεις σε υπάρχοντα μέσα προβολής πυρών.
- Κινητικότητα: Βελτιώσεις στο σύστημα μετάδοσης και στο συγκρότημα ισχύος.
