Η πανάκριβη κάσκα του F-35… ατύχησε στο κατάστρωμα

Μπορεί να συμβεί και στους καλύτερους: από τις φωτογραφίες της πολυδιαφημισμένης πρώτης ανάπτυξης βρετανικών F-35B στο αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth που έδωσε στην δημοσιότητα το Βασιλικό Ναυτικό έλειπε αυτή η σκηνή. Ένας εκ των χειριστών έχει προσνηωθεί στο ‘Big Liz’ και χαιρετά στο κατάστρωμα πτήσης τους υπολόγους όταν ξαφνικά σκοντάφτει και πέφτει φαρδύς-πλατύς.
https://twitter.com/NavyLookout/status/1184480155810566144
Σαφώς μια άτυχη στιγμή. Η οποία κατέστη… ατυχέστερη καθώς ο χειριστής φορούσε ακόμη την αξίας 400.000 δολαρίων (359.588 ευρώ) κάσκα πτήσης που αναπτύχθηκε από την Rockwell Collins ειδικά για τους πιλότους των F-35.

Στην ουσία ένα οπλικό σύστημα που συμπληρώνει το μαχητικό 5^ης γενεάς της Lockheed-Martin ως οπλικό σύστημα, η κάσκα HMDS (Helmet Mounted Display System) επιτρέπει στον πιλότο να βλέπει «με τα μάτια του αεροσκάφους» του, όπως λέγεται χαρακτηριστικά. Το σύστημα προβολής εικόνων/δεδομένων της κάσκας παρέχει θέα 360 μοιρών με την βοήθεια έξι καμερών ενσωματωμένων στην επικάλυψη του αεροπλάνου. Κοιτώντας κάτω ο πιλότος δεν βλέπει τα πόδια του αλλά την θέα κάτω από το αεροσκάφος.

Με κόστος τέσσερεις φορές μεγαλύτερο από αυτό της αντίστοιχης που φορούν οι χειριστές των F-16, η κάσκα προσφέρει ταχύτερη πρόσβαση σε κρίσιμες πληροφορίες όπως ύψος, ταχύτητα και πληροφορίες για τον στόχο, τις οποίες προβάλλει στο visor ενώ διαθέτει προηγμένες δυνατότητες νυχτερινής όρασης. Σημειωτέον ότι η κάσκα είναι μοναδική για κάθε χειριστή αφού κατασκευάζεται στα μέτρα του για σωστή εφαρμογή και άνεση. Στην εκπαίδευση και στον εξομοιωτή οι πιλότοι χρησιμοποιούν μια απλούστερη εκδοχή της πιο προηγμένης κάσκας πτήσης στον κόσμο.

Η θεαματική πτώση του χειριστή στο κατάστρωμα του HMS Queen Elizabeth κατεγράφη από κάμερες κλειστού κυκλώματος (CCTV) του πλοίου και σύντομα έφθασε στον ιστότοπο Save the Royal Navy που πόσταρε το οπτικό στο Twitter. Το βίντεο κάνει τώρα τον γύρο του Διαδικτύου και το βρετανικό υπουργείο Άμυνας διεξάγει εσωτερική έρευνα για το πώς διέρρευσε. Για το αν έπαθε ζημιά η κάσκα, ούτε κουβέντα.
Αλέξανδρος Θεολόγου