Το τελευταία «κλασικά» Hornet του αμερικανικού Ναυτικού που βρίσκονται σε υπηρεσία με την μοίρα VFA-34 πρόκειται να αποσυρθούν. Η VFA-34 Blue Blasters, που είναι κι η τελευταία μοίρα F/A-18C/D Hornet στο αμερικανικό Ναυτικό, θα εκτελέσει την τελευταία της πτήση αυτή την εβδομάδα.
Πρόκειται για την μοναδική μοίρα που δεν έχει μεταπέσει σε F/A-18E/F Super Hornet κι ο αποχαιρετισμός στα κλασικά Hornet θα λάβει χώρα στον αεροναύσταθμο NAS Oceana της Βιρτζίνια την 1 Φεβρουαρίου 2019.
Μεταξύ 5 και 11 Απριλίου 2018, η μονάδα ολοκλήρωσε την τελευταία επιχειρησιακή ανάπτυξη επί αεροπλανοφόρου ως οργανικό μέρος της πτέρυγας CVW-2. Μάλιστα η εν λόγω ανάπτυξη περιλάμβανε επίσκεψη του αεροπλανοφόρου στο Βιετνάμ, για πρώτη φορά από την λήξη του ομώνυμου πολέμου.
Ωστόσο παρόλο που θα αποσυρθούν επίσημα σε λίγες μέρες, μερικά F/A-18A+ Hornet (όπου το “+” υποδηλώνει εγκατάσταση ραντάρ AN/APG-73 αντί για το αρχικό AN/APG-65) σε ρόλο aggressor με τις εκπαιδευτικές μοίρες VFC-12 και VFA-204 από τους αεροναύσταθμους NAS Oceana και NAS New Orleans αντίστοιχα.
Οι Blue Angels, το ακροβατικό σμήνος επιδείξεων του αμερικανικού Ναυτικού είναι ήδη προγραμματισμένο να μεταπέσει κι αυτό σε Super Hornet, ωστόσο θα συνεχίσουν να επιχειρούν με τα υπάρχοντα αεροσκάφη μέχρι να ολοκληρωθεί η μετάπτωση.
Τα κλασικά Hornet θα συνεχίσουν να υπηρετούν με τους Αμερικανούς Πεζοναύτες που μάλιστα τα εκσυγχρονίζουν με ραντάρ AESA. Τελικά θα αντικατασταθούν κι αυτά από το F-35B.
Η Raytheon θα εγκαταστήσει το ραντάρ AESA AN/APG-79(V)4 στα F/A-18 των Πεζοναυτών
H πρώτη μοίρα με F-35C που θα αντικαταστήσει τα F-18C, η VFA-147 “Argonauts” ξεκίνησε ήδη μία πρώτη δοκιμαστική ανάπτυξη στο αεροπλανοφόρο USS Nimitz για διάρκεια έξι μηνών, και αναμένεται να κηρυχθεί επιχειρησιακή επί του αεροπλανοφόρου USS Carl Vinson το 2021.
