Στις εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος, το 2019 θα ξεκινήσει με την άφιξη του διαστημοπλοίου New Horizons στην Ύστατη Θούλη, ένα αντικείμενο στη Ζώνη του Κάιπερ, περίπου ενάμιση δισεκατομμύρια χιλιόμετρα πέρα από τον Πλούτωνα.
On target! Mission Operations at @JHUAPL confirms a successful course-correction maneuver today, keeping #NewHorizons on track for its Jan. 1 Kuiper Belt flyby of Ultima Thule. Details to come. pic.twitter.com/3yZYzh9gk4
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) December 2, 2018
Ταξιδεύοντας με 50.700 χλμ/ώρα, το New Horizons θα περάσει σε απόσταση 3.500 χιλιόμετρων από την Ύστατη Θούλη (αλλιώς γνωστή και ως 2014 MU69) την 1/1/2019.
Το New Horizons θα μας αποκαλύψει τη πραγματική ταυτότητα του MU69, διότι ενδέχεται να είναι ένα μακρόστενο αντικείμενο, ή δυο ξεχωριστά αντικείμενα που έχουν συγχωνευθεί μεταξύ τους. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις, το MU69 έχει μήκος 30 έως 50 χιλιόμετρα.
