Η General Dynamics National Steel and Shipbuilding έχει υπογράψει ένα συμβόλαιο ύψους 218,7 εκατομμυρίων δολαρίων για γενική συντήρηση και αναβάθμιση στο USS Bonhomme Richard.
Αυτό το συμβόλαιο, που ανακοινώθηκε την περασμένη Πέμπτη από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, περιλαμβάνει προαιρέσεις που θα μπορούσαν να φέρουν τη συνολική αξία του συμβολαίου στα 249,2 εκατομμύρια δολάρια.
Οι εργασίες θα πραγματοποιηθούν στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια και αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το Μάιο του 2020. Στα πλαίσια αυτά αναμένεται να γίνουν αναβαθμίσεις και για την υποστήριξη των νέων F-35B.
Το USS Bonhomme Richard είναι το τρίτο πλοίο με αυτό το όνομα στο αμερικανικό Ναυτικό μέχρι σήμερα, με βάση την φημισμένη φρεγάτα του μεγάλου Αμερικανού θαλασσοπόρου John Paul Jones κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου. Το μοτό του πλοίου είναι το περιβόητο “Δεν έχω αρχίσει ακόμα να πολεμάω”.
Πρόκειται για ένα πλοίο κλάσης Wasp, αμφίβιο αποβατικό με ικανότητα μεταφοράς του μεγαλύτερου μέρους μιας Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών όχι μόνο εν πλω αλλά και απευθείας στο θέατρο επιχειρήσεων με οργανικά αποβατικά σκάφη ή αερόστρωμνα και ελικόπτερα.
Μπορεί να εκτελέσει αεροπορικές επιχειρήσεις τόσο με ελικόπτερα όσο και με μαχητικά αεροσκάφη AV-8B Harrier ΙΙ και στο μέλλον και με F-35B Lightning II κάθετης από-προσγείωσης.
Χάρη στα 8 πλοία της κλάσης Wasp και στα επόμενα της κλάσης America συμπλήρωνεται ένας κρίσιμος αριθμός 20 αεροπλανοφόρων για το αμερικανικό Ναυτικό.
