Εγκρίνεται η πώληση στο Μπαχρέιν 3.200 βομβών για τoν στόλο των F-16 του – έλεγχος τιμών

Το υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών έχει εγκρίνει την πώληση στο Μπαχρέιν μέχρι και 3.200 βόμβες για να εξοπλίσει το στόλο μαχητικών F-16 της αεροπορίας του.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της αρμόδιας υπηρεσίας του υπουργείου, (DSCA), οι ΗΠΑ θα μεταβιβάσουν από τα δικά τους αποθέματα τα σώματα 1.500 βόμβων γενικής χρήσης Mk-82 500 λιβρών, 600 βομβών Mk-83 1.000 λιβρών και 600 βομβών Mk-84 2.000 λιβρών. Επιπλέον θα μεταβιβαστούν και και 500 πολεμικές κεφαλές BLU-109 2.000-λιβρών για διατρητικές βόμβες.

Η πώληση θα μπορούσε να κοστίσει μέχρι και 45 εκατομμύρια δολάρια, αλλά οι ανακοινώσεις της DSCA δεν συνιστούν οριστικοποίηση της πώλησης. Αν η πώληση εγκριθεί από τη Σύγκλητο, τότε ξεκινάει περίοδος διαπραγματεύσεων κατά τις οποίες τόσο το κόστος όσο κι οι ποσότητες μπορεί να αλλάξουν. Συνήθως όμως, όταν η DSCA ενημερώνει για την πώληση, στην συνέχεια εγκρίνεται.
Τα συγκεκριμένα F-16, της έκδοσης Block 70, ήταν μία αμφιλεγόμενη πώληση εξ’ αρχής. Η συμφωνία εγκρίθηκε πέρυσι τον Σεπτέμβρη ως μέρος ενός πακέτου όπλων αξίας περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Μπαχρέιν, η οποία όμως είχε παγώσει από την κυβέρνηση Ομπάμα λόγω ανησυχιών σχετικά με καταπατήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην χώρα αυτή και για το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν. Η νέα κυβέρνηση Τραμπ όμως ξεπάγωσε την πώληση.

Το Μπαχρέιν πρόκειται έτσι να γίνει ο πρώτος εξαγωγικός χρήστης Block 70, με αποτέλεσμα την περεταίρω συντήρηση της γραμμής παραγωγής του συγκεκριμένου αεροσκάφους της Lockheed Martin. Η παραγγελία αφορούσε 19 αεροσκάφη νέας κατασκευής και αναβάθμιση 20 εκ των παλαιότερων F-16 στο πρότυπο F-16V.

Ας σημειωθεί ότι τόσο τα παλαιού τύπου F-16 όσο και αυτά της έκδοσης Block 70 είναι πιστοποιημένα για την μεταφορά μέχρι και 18 βομβών Mk-82 ταυτόχρονα, ενώ μένουν και τέσσερεις φορείς για πύραυλους αέρος-αέρος. Με την προϋπόθεση βέβαια ότι έχουν αγοραστεί οι αντίστοιχοι πολλαπλοί φορείς.
Η διαφορά είναι ότι τα παλαιότερα F-16 θα στερηθούν εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου περιορίζοντας έτσι την εμβέλειά τους, ενώ τα Block 70 λόγω των σύμμορφων δεξαμενών καυσίμου, δεν έχουν αυτό το θέμα.