H Lockheed Martin αποκαλύπτει το μη επανδρωμένο ιπτάμενο τάνκερ που προορίζεται για το Αμερικανικό Ναυτικό

Το Αμερικανικό Ναυτικό, αξιολογεί αυτή τη περίοδο τρια μη επανδρωμένα ιπτάμενα τάνκερ, ένα της Boeing, ένα της General Atomics και ένα της Lockheed Martin, με το τελευταίο να κάνει μόλις πρόσφατα τη πρώτη “δημόσια” εμφάνισή του.
To πρωτότυπο της Boeing, είχε παρουσιαστεί στις αρχές Μαρτίου στα πλαίσια του προγράμματος MQ-25, που φιλοδοξεί να εντάξει σε υπηρεσία με το Αμερικανικό Ναυτικό, μη επανδρωμένα ιπτάμενα τάνκερ μεγέθους μαχητικού αεροσκάφους και θα μπορούν να μεταφέρουν έως 6,5 τόνους καύσιμο. Με την υποστήριξη αυτή τα F/A-18E/F θα έχουν ακτίνα δράσης 700 ναυτικών μιλίων έναντι των 450 που είναι χωρίς εναέριο ανεφοδιασμό. Ο τρίτος διαγωνιζόμενος, είναι η πρόταση της General Atomics. Η Northrop Grumman, αποσύρθηκε από το διαγωνισμό το περασμένο Οκτώβριο.
Η πρόταση της LM, είναι για ένα μονοκινητήριο συμπαγές αεροσκάφος, με αναδιπλούμενες πτέρυγες, ικανό να επιχειρεί στους περιορισμένου χώρους ενός αεροπλανοφόρου.
Οι φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν, είναι concept images και όχι πραγματικές.
Στο τεύχος μας ΑΠΡΙΛΙΟΥ (που θα κυκλοφορήσει στις 2 Απριλίου αν και στην επαρχία θα βρίσκεται από το Σάββατο 31 Μαρτίου) περιλαμβάνεται ένα εμπεριστατωμένο άρθρο για το  πρόγραμμα MQ-25 Stingray του Αμερικανικού Ναυτικού, τις υποψηφιότητες που υπάρχουν αλλά και το παρασκήνιο ανάμεσα στους ανταγωνιστές.