Ο Έλον Μασκ φέρεται να έδωσε προσωπικά την εντολή να επιβραδυνθεί η λειτουργία του δορυφορικού δικτύου Starlink, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στα ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εξαρτώνται από αυτό για τις επιχειρήσεις τους. Την αποκάλυψη κάνει η αμερικανική εφημερίδα The Wall Street Journal, επικαλούμενη πηγές που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Μασκ και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συζήτησαν τηλεφωνικά την απόφαση όταν αυτή έγινε γνωστή. Μία από τις πηγές υποστηρίζει μάλιστα ότι οι δύο άνδρες είχαν μιλήσει για το συγκεκριμένο ζήτημα και πριν εφαρμοστούν οι περιορισμοί. Ο ίδιος ο Μασκ, πάντως, είχε δηλώσει δημόσια ότι οι αποφάσεις για τον περιορισμό της λειτουργίας του Starlink λαμβάνονται από τον αμερικανικό στρατό και τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Από την πλευρά του, ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι δεν γνωρίζει ποιος ευθύνεται για την απόφαση.
Το δημοσίευμα συνδέει την υπόθεση και με την έντονη δυσαρέσκεια τόσο του Τραμπ όσο και του Μασκ για τα ουκρανικά πλήγματα εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος θεωρεί ότι αυτές οι επιθέσεις συμβάλλουν στην αύξηση των τιμών των καυσίμων, ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο πολιτικό ζήτημα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ.
Η υπόθεση προκαλεί σοβαρά ερωτήματα για το πόσο εξαρτημένη παραμένει η Ουκρανία από μια δορυφορική υπηρεσία που είναι ζωτικής σημασίας για τις στρατιωτικές της επιχειρήσεις, αλλά της οποίας η λειτουργία μπορεί να επηρεαστεί από αποφάσεις που λαμβάνονται εκτός Κιέβου. Και κυρίως, για το κατά πόσο μια τέτοια απόφαση μπορεί να επηρεάσει άμεσα τις δυνατότητες του ουκρανικού στρατού την ώρα που συνεχίζει να πολεμά τη ρωσική εισβολή.
