Σε μια ιδιαίτερα αποκαλυπτική συνέντευξη που παραχώρησε στις 14 Οκτωβρίου στον γνωστό Βρετανό δημοσιογράφο Πιρς Μόργκαν (Piers Morgan), για την εκπομπή Piers Morgan Uncensored, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι μίλησε ανοιχτά για την απογοήτευσή του από τον Ντόναλντ Τραμπ, τις αμερικανικές συμφωνίες με τη Ρωσία, το ενδεχόμενο εδαφικών παραχωρήσεων και τις πιέσεις που δέχεται το Κίεβο. Δεν έκρυψε την πικρία του για τις τελευταίες εξελίξεις, προειδοποιώντας ότι η αποδυνάμωση της δυτικής υποστήριξης μπορεί να έχει δραματικές συνέπειες για την Ουκρανία.
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της συνέντευξης ήταν όταν ο Μόργκαν τον ρώτησε εάν αισθάνεται προδομένος από τον Αμερικανό πρόεδρο, μετά τη συμφωνία για το ρωσικό ντίζελ και την αλλαγή στάσης της Ουάσιγκτον απέναντι στη Μόσχα. «Ειλικρινά, ναι», απάντησε ο Ζελένσκι, διευκρινίζοντας όμως ότι το ζήτημα είναι πολύ πιο σοβαρό από τα προσωπικά του συναισθήματα. «Είναι κρίμα που χάνουμε έναν ισχυρό εταίρο», είπε, εξηγώντας ότι η Ουκρανία δεν έχει την πολυτέλεια να υποχωρήσει. «Δεν μπορούμε να είμαστε αδύναμοι, διαφορετικά δεν θα επιβιώσουμε. Δεν πουλάμε τη χώρα μας. Για εμάς δεν είναι επιχείρηση. Είναι η ζωή μας, η πατρίδα μας, το σπίτι μας, τα παιδιά μας».
Ο Ουκρανός πρόεδρος στάθηκε ιδιαίτερα στη στάση του Τραμπ, τονίζοντας ότι το Κίεβο δεν έχει αντίρρηση να λειτουργεί ο Αμερικανός πρόεδρος ως μεσολαβητής ανάμεσα στην Ουκρανία και τη Ρωσία. Αυτό όμως προϋποθέτει πραγματική ουδετερότητα. «Είναι οδυνηρό όταν ο πρόεδρος Τραμπ επιλέγει μια πλευρά και αυτή δεν είναι η δική μας», δήλωσε. «Αν βρίσκεσαι στη μέση, πρέπει να παραμένεις στη μέση και όχι να περνάς στη λάθος πλευρά». Ο Ζελένσκι εκτίμησε μάλιστα ότι ορισμένοι σύμβουλοι του Τραμπ τον οδηγούν σε λανθασμένες αποφάσεις, οι οποίες, όπως είπε, δεν βρίσκονται στη σωστή πλευρά της ιστορίας.
Ιδιαίτερα κατηγορηματικός ήταν και στο ζήτημα των ουκρανικών εδαφών. Ο Ζελένσκι υποστήριξε ότι υπάρχουν ισχυροί παράγοντες που θα προτιμούσαν να τον δουν να αποχωρεί από την προεδρία, επειδή γνωρίζουν πως δεν πρόκειται να αναγνωρίσει ουκρανικά εδάφη ως ρωσικά. Όπως εξήγησε, για ορισμένους πολιτικούς μπορεί να πρόκειται απλώς για ένα ή δύο χιλιόμετρα στον χάρτη. Για τους Ουκρανούς όμως αυτά τα χιλιόμετρα είναι τα σπίτια τους, οι πόλεις τους και η γη στην οποία ζουν οι οικογένειές τους. Όταν ο Μόργκαν τον ρώτησε εάν σκοπεύει να παραιτηθεί, η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη: «Όχι, φυσικά. Είναι δική μου ευθύνη».
Παράλληλα, υπενθύμισε ότι ο πόλεμος με τη Ρωσία δεν ξεκίνησε με τη δική του προεδρία. Όταν ανέλαβε την εξουσία, η Κριμαία και τμήματα του Ντονμπάς βρίσκονταν ήδη υπό ρωσική κατοχή. Επομένως, όπως υποστήριξε, η αντικατάστασή του δεν θα άλλαζε τη στάση της Ουκρανίας απέναντι στις εδαφικές απαιτήσεις του Πούτιν. Το ποιος θα είναι πρόεδρος αποτελεί απόφαση του ουκρανικού λαού και όχι του Τραμπ, του Ίλον Μασκ ή οποιουδήποτε άλλου.
Ένα ακόμη ιδιαίτερα σοβαρό θέμα της συνέντευξης ήταν οι περιορισμοί στη λειτουργία του Starlink, από το οποίο εξαρτώνται κρίσιμες δυνατότητες των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Ο Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η απόφαση αυτή μπορεί να κοστίσει ανθρώπινες ζωές, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η Ρωσία συνεχίζει τις επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Απευθυνόμενος προσωπικά στον Ίλον Μασκ, χαρακτήρισε την κίνηση μεγάλο λάθος και εξέφρασε την ελπίδα ότι πρόκειται για τεχνικό πρόβλημα που θα διορθωθεί. Ζήτησε να αποκατασταθεί η λειτουργία της υπηρεσίας, τονίζοντας ότι αυτή θα ήταν η δίκαιη και σωστή στάση μεταξύ εταίρων.
Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης στις σχέσεις Κιέβου και Ουάσιγκτον. Η αμερικανική συμφωνία για το ρωσικό ντίζελ, οι πιέσεις προς την Ουκρανία σχετικά με τις επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια και τα προβλήματα στη στρατιωτική συνεργασία έχουν δημιουργήσει έντονη ανησυχία στην ουκρανική ηγεσία. Το Κίεβο θεωρεί ότι η χαλάρωση της οικονομικής πίεσης προς τη Μόσχα ενισχύει τη δυνατότητα της Ρωσίας να χρηματοδοτεί τον πόλεμο, την ώρα που οι ουκρανικές πόλεις εξακολουθούν να βομβαρδίζονται.
Παρά την έντονη κριτική του, ο Ζελένσκι δεν αμφισβήτησε τη σημασία της αμερικανικής και της ευρωπαϊκής βοήθειας. Αντίθετα, έχει επανειλημμένα επισημάνει ότι χωρίς την υποστήριξη των εταίρων της η Ουκρανία θα αντιμετώπιζε πολύ μεγαλύτερες δυσκολίες και ενδεχομένως τεράστιες ανθρώπινες απώλειες. Γι’ αυτό και επιμένει στην ανάγκη μιας κοινής στρατηγικής, χωρίς παρασκηνιακές κινήσεις και αποφάσεις που θα μπορούσαν να ενισχύσουν τον Πούτιν. Για το Κίεβο, το ζητούμενο δεν είναι μόνο να συνεχίσει να αντιστέκεται, αλλά να περιορίσει όσο το δυνατόν περισσότερο το ανθρώπινο κόστος του πολέμου.
Από τη συνέντευξη στον Πιρς Μόργκαν προκύπτει ένα σαφές μήνυμα: η Ουκρανία δεν προτίθεται να ανταλλάξει τα εδάφη της με υποσχέσεις ειρήνης ούτε να δεχθεί αποφάσεις για το μέλλον της που θα ληφθούν χωρίς τη συμμετοχή της. Και ενώ ο Ζελένσκι εξακολουθεί να θεωρεί τις Ηνωμένες Πολιτείες απαραίτητο σύμμαχο, δεν κρύβει πλέον τη βαθιά απογοήτευσή του από τις επιλογές του Αμερικανού προέδρου. Γιατί, όπως εξήγησε, για κάποιους ο πόλεμος μπορεί να είναι ζήτημα συμφωνιών και οικονομικών συμφερόντων. Για τους Ουκρανούς όμως είναι ζήτημα επιβίωσης.
