Στην Πορτογαλία, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Άμυνας δοκίμασε τον τρόπο με τον οποίο στρατιωτικές ομάδες αντιμετωπίζουν ένα οπλισμένο drone αφού αυτό έχει ήδη αναχαιτιστεί. Συγκεκριμένα η επιτελική άσκηση European Vigilant Shield στο στρατόπεδο Santa Margarida επικεντρώθηκε στο κρίσιμο επόμενο στάδιο, δηλαδή στην ασφαλή εξουδετέρωση του φορτίου, στη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων και στην τεχνική αξιοποίηση των συντριμμιών.
Το αντικείμενο αφορά στρατιωτικές βάσεις και κρίσιμες πολιτικές υποδομές, όπου η πτώση ενός drone μπορεί να δημιουργήσει ακολουθία ενεργειών μετά την αρχική επίθεση. Η απομόνωση της περιοχής, η προστασία προσωπικού και η διατήρηση των αποδεικτικών στοιχείων πρέπει να γίνουν με σωστή σειρά, επειδή μια βιαστική επέμβαση μπορεί να προκαλέσει έκρηξη, μόλυνση ή απώλεια χρήσιμων τεχνικών δεδομένων. Η κατάρριψη ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους δεν εξαλείφει αυτομάτως τον κίνδυνο. Ένας εκρηκτικός μηχανισμός μπορεί να παραμένει ενεργός, ενώ χημικές ή ραδιολογικές ουσίες είναι δυνατό να διαρρεύσουν στο έδαφος. Η άσκηση εξέτασε συνεπώς τι πρέπει να συμβεί από τη στιγμή που το αερόχημα πέφτει έως ότου η περιοχή χαρακτηριστεί ασφαλής και το υλικό μεταφερθεί για ανάλυση.
Στην European Vigilant Shield συνεργάστηκαν ειδικοί αντιμετώπισης drones, διοίκησης και ελέγχου, εξουδετέρωσης εκρηκτικών, άμυνας από χημικές, βιολογικές, ραδιολογικές και πυρηνικές απειλές, τεχνικής εκμετάλλευσης και στρατιωτικού δικαίου. Συμμετείχαν ακόμη εκπρόσωποι της Υπηρεσίας Δράσης κατά Ναρκών του ΟΗΕ και αρμόδιων κέντρων αριστείας του ΝΑΤΟ. Το πρόγραμμα προβλέπει νέες εικονικές δοκιμές το 2027 ενώ το 2028 θα γίνει πλήρης άσκηση με drone. Τότε θα ελεγχθεί ολόκληρη η ακολουθία σε συνθήκες πεδίου, από την αντιμετώπιση του drone μέχρι την επέμβαση των ειδικών και την ανάλυση του ανακτημένου υλικού.
