Πληροφορίες για πιθανό σχέδιο επίθεσης με drones στη βρετανική αεροπορική βάση Fairford έδωσαν νέα διάσταση στην πρόσφατη αποχώρηση των αμερικανικών B-1B από εκεί. Έτσι δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters, ότι η υποψία ύπαρξης τέτοιου σχεδίου που συνδεόταν με το Ιράν οδήγησε τις ΗΠΑ να μετακινήσουν τα βομβαρδιστικά.
Όταν η ΠΤΗΣΗ κατέγραψε ότι τα αμερικανικά B-1B έφυγαν από τη RAF Fairford, το Πεντάγωνο είχε επιβεβαιώσει την επιστροφή τους στις μητρικές βάσεις, χωρίς να αποδώσει δημοσίως την κίνηση στην έρευνα ασφαλείας.
Η βρετανική αντιτρομοκρατική έρευνα συνεχίζεται. Η αστυνομία ανακοίνωσε τη σύλληψη 22χρονου Βρετανού στο Λονδίνο ως υπόπτου για προετοιμασία τρομοκρατικών ενεργειών. Προηγήθηκαν άλλες συλλήψεις και έρευνες, καθώς και η επίσημη εξέταση πιθανής εμπλοκής ξένου κράτους, την οποία είχε παρουσιάσει η ΠΤΗΣΗ στο προηγούμενο στάδιο της υπόθεσης.
Η RAF Fairford είναι η προτιμώμενη ευρωπαϊκή βάση ανάπτυξης αμερικανικών στρατηγικών βομβαρδιστικών. Διαθέτει τον διάδρομο και την υποδομή για παρατεταμένη φιλοξενία μεγάλων αεροσκαφών, γεγονός που την καθιστά σημαντική για αποστολές προς Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Αρκτική. Η συγκέντρωση περίπου δώδεκα B-1B αύξανε ταυτόχρονα την επιχειρησιακή αξία και την ελκυστικότητα της βάσης ως πιθανού στόχου.
Η υπόθεση αναδεικνύει και ένα ευρύτερο πρόβλημα προστασίας αεροπορικών βάσεων. Μικρά μη επανδρωμένα συστήματα μπορούν να προσεγγίσουν χαμηλά, να αναζητήσουν κενά στην επιτήρηση και να απειλήσουν αεροσκάφη μεγάλης αξίας όσο αυτά βρίσκονται στο έδαφος.
