Η Γερμανία έθεσε σε επιχειρησιακή λειτουργία το SPOCK 1, μια νέα υπηρεσία δορυφορικής αναγνώρισης με ραντάρ συνθετικού διαφράγματος, η οποία προορίζεται κυρίως να υποστηρίξει την 45η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία της που εδρεύει στη Λιθουανία. Η έναρξη έγινε την 1η Οκτωβρίου 2026 και ενισχύει τη γερμανική δυνατότητα επιτήρησης της ανατολικής πτέρυγας του NATO, ανεξάρτητα από το φως της ημέρας ή τις καιρικές συνθήκες.
Μέσω του SPOCK 1, οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις αποκτούν άμεση πρόσβαση σε αρκετούς ειδικά διατιθέμενους δορυφόρους SAR και μπορούν να τους αναθέτουν αποστολές ανεξάρτητα. Τα συστήματα λειτουργούν από τη Rheinmetall ICEYE Space Solutions, την κοινή εταιρεία των Rheinmetall και ICEYE. Οι εικόνες μπορούν να παραδίδονται γρήγορα, με μικρούς χρόνους επανεπίσκεψης, ενώ προβλέπεται αρχική αξιοποίησή τους με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για την ταχύτερη εξαγωγή χρήσιμων πληροφοριών. Την επιχειρησιακή αξιοποίηση από γερμανικής πλευράς αναλαμβάνει ο Κλάδος Κυβερνοχώρου και Πληροφοριών της Bundeswehr.
Σε αντίθεση με τους οπτικούς αισθητήρες, το ραντάρ συνθετικού διαφράγματος μπορεί να απεικονίζει το έδαφος τη νύχτα και μέσα από νέφη. Αυτό προσφέρει πιο σταθερή ροή πληροφοριών σε μια περιοχή όπου ο καιρός συχνά περιορίζει τη συμβατική δορυφορική φωτογράφιση.
Η 45η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία αναπτύσσεται μόνιμα στη Λιθουανία ως βασικό στοιχείο της γερμανικής συνεισφοράς στην αποτροπή του NATO. Σε αυτό το περιβάλλον, η δυνατότητα επαναλαμβανόμενης απεικόνισης μεγάλων περιοχών μπορεί να υποστηρίξει την αναγνώριση μετακινήσεων, αλλαγών σε εγκαταστάσεις και άλλων δραστηριοτήτων επιχειρησιακού ενδιαφέροντος. Το SPOCK 1 συμπληρώνει τα κρατικά γερμανικά συστήματα SAR-Lupe και SARah, αντί να τα αντικαθιστά.
Η πλήρης επιχειρησιακή ικανότητα αναμένεται μέσα στο 2027, καθώς συνεχίζεται η διεύρυνση της συστοιχίας και των αναλυτικών λειτουργιών. Η παραγωγή των σχετικών δορυφόρων έχει ήδη αρχίσει στο Νόις της Γερμανίας, με τη βιομηχανική υποδομή να έχει σχεδιαστεί για αρκετές δεκάδες μονάδες ετησίως. Η εξέλιξη ακολουθεί τη συνεργασία Rheinmetall και ICEYE για δορυφορικά συστήματα SAR, η οποία είχε παρουσιαστεί πριν από την ανάθεση του γερμανικού προγράμματος.
Η σύμβαση, που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2025, έχει αναφερόμενη μικτή αξία περίπου 1,7 δισ. ευρώ και καλύπτει περίοδο από τα τέλη του 2025 έως τα τέλη του 2030, με δυνατότητα παράτασης. Η συμφωνία αφορά παροχή υπηρεσίας και πρόσβασης σε διαστημικές δυνατότητες μιας και οι δορυφόροι παραμένουν ιδιοκτησία της εταιρείας.
