Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Αμερικανικό Ναυτικό προχώρησαν σε προκαταρκτική αποδοχή του νέου αεροπλανοφόρου John F. Kennedy, του δεύτερου πλοίου κλάσης Ford. Η διαδικασία επιτρέπει τη μετακίνησή του από το ναυπηγείο Newport News Shipbuilding στη Ναυτική Βάση Norfolk, ώστε να συνεχιστούν οι δοκιμές, η αξιολόγηση συστημάτων και η εκπαίδευση πληρώματος πριν από την κανονική παράδοση. Η προκαταρκτική αποδοχή δεν ισοδυναμεί με επίσημη παράδοση ή ένταξη σε υπηρεσία.
Το αεροπλανοφόρο είχε ολοκληρώσει τις δοκιμές αποδοχής στη θάλασσα τον Αύγουστο. Σύμφωνα με το USNI News, το πρόγραμμα βρίσκεται περίπου στο 99 τοις εκατό και όλα τα κύρια συστήματα έχουν εγκατασταθεί, όμως παραμένουν τελικές εργασίες και έλεγχοι.
Κρίσιμο ζήτημα είναι οι έντεκα προηγμένοι ανελκυστήρες όπλων που μεταφέρουν πυρομαχικά από τους χώρους αποθήκευσης στο κατάστρωμα πτήσης. Επτά από τους έντεκα έχουν παραδοθεί και οι υπόλοιποι τέσσερις βρίσκονται σε τελικές δοκιμές. Οι ανελκυστήρες είχαν αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες τεχνικές δυσκολίες της κλάσης Ford. Η ολοκλήρωσή τους είναι απαραίτητη για ασφαλή και ταχεία υποστήριξη αεροπορικών επιχειρήσεων.
Το Kennedy διαθέτει επίσης ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες EMALS και προηγμένο σύστημα ανάσχεσης AAG. Οι νέες τεχνολογίες σχεδιάστηκαν για μεγαλύτερο ρυθμό εξόδων και μικρότερο φόρτο συντήρησης, αλλά η ωρίμανσή τους προκάλεσε καθυστερήσεις και πρόσθετες δοκιμές.
Η επίσημη παράδοση εξακολουθεί να προγραμματίζεται για τον Μάρτιο του 2027. Μετά θα ακολουθήσουν πρόσθετη εκπαίδευση, επιχειρησιακή αξιολόγηση και χωριστή διαδικασία ένταξης στον στόλο.
