Η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία περνούν τη ήδη δεδομένη στενή συνεργασία των Ναυτικών τους σε ένα ακόμη πιο εξελιγμένο επίπεδο. Έτσι το πρόσφατα υπογεγραμμένο πλάνο “Tasman” όπως αποκαλείται, συνδέει εκπαίδευση, επιχειρήσεις, προσωπικό, ανάπτυξη δυνατοτήτων, τεχνική υποστήριξη, κανονισμούς και διεθνή παρουσία, ώστε οι δύο στόλοι να μπορούν να προετοιμάζονται και να δρουν με μεγαλύτερη συνοχή.
Το σχέδιο υπέγραψαν ο υπαρχηγός του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού, Υποναύαρχος Ντάρεν Γκρόγκαν, και ο υπαρχηγός του Βασιλικού Ναυτικού της Νέας Ζηλανδίας, Αρχιπλοίαρχος Καρλ Γούντχεντ.
Το Plan Tasman αποτελεί το επόμενο βήμα μετά το Tasman Navy Framework, τον στρατηγικό διάλογο που είχαν υπογράψει οι αρχηγοί των δύο Ναυτικών τον Νοέμβριο του 2024. Ο Γούντχεντ περιέγραψε τη μετάβαση ως κίνηση από μια συνεργασία που στηριζόταν στην παράδοση, προς την «ενσωμάτωση από σχεδιασμό».
Η συμφωνία εντάσσεται στη διμερή κατεύθυνση Anzac 2035, η οποία προβλέπει περισσότερο ολοκληρωμένες δυνάμεις, κοινή σχεδίαση για κρίσεις, σύνδεση επιτελείων και συχνότερες ασκήσεις στον Ινδοειρηνικό.
Βέβαια η επιχειρησιακή συνεργασία είναι ήδη μεγάλη. Τον Ιούνιο, το αυστραλιανό αντιτορπιλικό HMAS Sydney και τα νεοζηλανδικά HMNZS Te Mana και HMNZS Aotearoa έπλευσαν ως “ομάδα Anzac” προς την πολυεθνική άσκηση RIMPAC, με ανταλλαγές πληρωμάτων και εκπαίδευση σε διαδικασίες καταστρώματος.
Το εύρος της συνεργασίας δεν περιορίζεται σε σενάρια μάχης. Η κοινή κατεύθυνση Anzac 2035 περιλαμβάνει την θαλάσσια ασφάλεια στον Νότιο Ειρηνικό, την αντιμετώπιση κρίσεων και την ταχύτερη απόκριση σε φυσικές καταστροφές.
