Η Ιταλία προετοιμάζει μέτρα για την ασφαλή διέλευση των εμπορικών της πλοίων από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, το στενό που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν. Ο υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο ανακοίνωσε στις 17 Σεπτεμβρίου ότι έδωσε σχετικές κατευθύνσεις στο Πολεμικό Ναυτικό, σε συνεννόηση με τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων. Σύμφωνα με το Reuters, εξετάζεται ναυτική αποστολή, χωρίς να έχει ανακοινωθεί το χρόνος έναρξή της.
Μιλώντας στο Forum Risorsa Mare, ο Κροσέτο τόνισε ότι οι διαταραχές στη ναυσιπλοΐα αυξάνουν το κόστος μεταφοράς και καθυστερούν τις παραδόσεις, επιβαρύνοντας επιχειρήσεις και νοικοκυριά. Το Reuters συνδέει την αυξημένη ανησυχία με την επέκταση των Χούθι σε παράκτιες περιοχές της Υεμένης κοντά στο στενό. Η απειλή επηρεάζει και τις σαουδαραβικές εξαγωγές πετρελαίου που ανακατευθύνθηκαν για να παρακάμψουν τα Στενά του Ορμούζ.
Η μορφή της ιταλικής παρέμβασης παραμένει υπό εξέταση. Κατά το ANSA, ελέγχονται οι επιχειρησιακές και νομικές προϋποθέσεις, ώστε να διευκρινιστεί αν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ήδη διαθέσιμες δυνάμεις υπό εθνική διοίκηση ή αν απαιτείται νέα κοινοβουλευτική έγκριση. Δεν έχουν προσδιοριστεί πλοία, αριθμός μονάδων ή ημερομηνία ανάπτυξης.
Στην περιοχή δρα ήδη η ευρωπαϊκή επιχείρηση ASPIDES, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2024 για την προστασία της εμπορικής ναυσιπλοΐας, στην οποία συμμετέχει και η Ελλάδα. Η εντολή της είναι αμυντική και αποκλείει πλήγματα στην ξηρά. Σύμφωνα με την αποτίμηση της 24ης Αυγούστου, είχε υποστηρίξει περισσότερα από 2.390 εμπορικά πλοία, παρέχοντας εγγύς προστασία σε πάνω από 720. Η Ιταλία συμμετέχει ήδη σε αυτό το έργο, μεταξύ άλλων με τη φρεγάτα Luigi Rizzo, της οποίας η δράση είχε ανακοινωθεί τον Μάρτιο.
Ο Κροσέτο αναφέρθηκε επίσης στην προστασία υποθαλάσσιων καλωδίων δεδομένων και ενεργειακών διασυνδέσεων. Για την πιθανή αποστολή στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ εκκρεμούν οι αποφάσεις για τη διοίκηση, τα μέσα και τους κανόνες εμπλοκής.
