Νέα ανάλυση δεδομένων εντοπισμού πλοίων καταγράφει συστηματική παρουσία της κινεζικής Ακτοφυλακής στα ύδατα ανατολικά της Ταϊβάν, προς τον Ειρηνικό. Από τον Ιούνιο, το Πεκίνο έχει αναπτύξει κατά μέσο όρο δύο μεγάλα περιπολικά τον μήνα στην περιοχή. Η εναλλαγή των μονάδων δείχνει προσπάθεια διατήρησης επίμονης παρουσίας, χωρίς όμως τα διαθέσιμα στοιχεία να αποδεικνύουν ότι έχει εγκαθιδρυθεί μόνιμος μηχανισμός ελέγχου της ναυσιπλοΐας.
Σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg που δημοσίευσε το gCaptain, οι περιπολίες κάλυψαν θαλάσσια έκταση περίπου 27.100 τετραγωνικών ναυτικών μιλίων, υπερδιπλάσια από την επιφάνεια της Ταϊβάν. Τα πλοία κινήθηκαν έως περίπου 30 ναυτικά μίλια από την ανατολική ακτή του νησιού, παραμένοντας εκτός των υδάτων που η Ταϊπέι θεωρεί ότι υπάγονται στη δικαιοδοσία της. Η συγκεκριμένη δραστηριότητα αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη εμφάνιση τέτοιων περιπολιών στην περιοχή, στα δεδομένα που εξετάστηκαν από τον Ιανουάριο του 2025.
Η νέα σειρά αποστολών άρχισε την 1η Ιουνίου με τα περιπολικά Daishan, εκτοπίσματος περίπου 5.000 τόνων, και Baita, περίπου 3.000 τόνων. Έναν μήνα αργότερα, νέα μονάδα ανέλαβε τη θέση τους, στοιχείο που ενισχύει την εκτίμηση για διαδοχικές περιπολίες και όχι για μεμονωμένη επίδειξη παρουσίας. Η εξέλιξη συνέπεσε χρονικά με την ανακοίνωση Ιαπωνίας και Φιλιππίνων ότι θα αρχίσουν διαπραγματεύσεις για την οριοθέτηση των επικαλυπτόμενων θαλάσσιων ζωνών τους στην ευρύτερη περιοχή.
Στα τέλη Ιουνίου εμφανίστηκαν επίσης τα Haixun 09 και Haixun 06, σκάφη των κινεζικών αρχών ναυτιλιακής ασφάλειας, εκτοπίσματος περίπου 10.000 και 6.600 τόνων αντίστοιχα. Η ανάπτυξή τους, μαζί με πλοίο έρευνας βαθέων υδάτων και σκάφος διάσωσης, αποτέλεσε σπάνια επιχείρηση με τη συμμετοχή περισσότερων από ενός κινεζικών φορέων. Κατά τη διάρκεια πενθήμερου πλου γύρω από την Ταϊβάν, κινεζικά κρατικά μέσα υποστήριξαν ότι «ελέγχθηκαν» 198 εμπορικά πλοία. Δεν διευκρίνισαν όμως αν επρόκειτο για απλή παρακολούθηση, ασύρματη επικοινωνία ή κάποια άλλη μορφή ελέγχου.
Η ανατολική θαλάσσια διαδρομή έχει ιδιαίτερη οικονομική και στρατηγική σημασία. Τον Ιούνιο, καταγράφηκαν εκεί 527 διελεύσεις πλοίων που μετέφεραν πετρέλαιο, φυσικό αέριο, σιδηρομετάλλευμα και αγροτικά προϊόντα, έναντι 420 διελεύσεων από το Στενό της Ταϊβάν. Τα ύδατα αυτά συνδέουν τα ανατολικά λιμάνια του νησιού με τις Φιλιππίνες και τον ανοικτό Ειρηνικό. Επιπλέον, το μεγάλο βάθος της περιοχής ευνοεί επιχειρήσεις υποβρυχίων και υποθαλάσσια επιτήρηση, ενώ θα μπορούσε να αποτελέσει βασική δίοδο ανεφοδιασμού της Ταϊβάν από τις ΗΠΑ και άλλους εταίρους σε περίοδο κρίσης.
Η Ακτοφυλακή της Ταϊβάν περιγράφει τις κινεζικές κινήσεις ως προσπάθεια να δημιουργηθεί μια νέα «κανονικότητα» κινεζικής παρουσίας ανατολικά του νησιού και δηλώνει ότι αναπτύσσει δικά της πλοία για παρακολούθηση. Στα μέσα Ιουλίου, οι ταϊβανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν ασκήσεις στις νήσους Orchid και Green, κοντά στις ίδιες θαλάσσιες προσβάσεις, για πρώτη φορά έπειτα από τρεις δεκαετίες. Η πρόσφατη επιτήρηση του ερευνητικού πλοίου Tongji εντάσσεται στην ευρύτερη πίεση γύρω από τις ανατολικές θαλάσσιες προσβάσεις της Ταϊβάν.
Η νέα χαρτογράφηση προσθέτει μετρήσιμα στοιχεία για τη συχνότητα, τη γεωγραφική έκταση και τη διαδοχή των κινεζικών μονάδων. Καταγράφει αυξημένη και επίμονη δραστηριότητα, όχι όμως εφαρμογή αποκλεισμού. Οι επόμενες εναλλαγές πλοίων, καθώς και η φύση των επικοινωνιών τους με εμπορικά σκάφη, θα δείξουν εάν το Πεκίνο επιδιώκει να μετατρέψει τις περιπολίες σε σταθερό εργαλείο επιρροής στη ναυσιπλοΐα ανατολικά της Ταϊβάν.
