Οι ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις πραγματοποίησαν στις 4 Σεπτεμβρίου αεροπορικά πλήγματα σε περιοχές του νότιου Λιβάνου και της κοιλάδας Μπεκάα, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για απάντηση στην εκτόξευση μη επανδρωμένου αεροχήματος από τη Χεζμπολάχ.

Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, το drone κατευθυνόταν προς ισραηλινούς στρατιώτες που επιχειρούσαν στον νότιο Λίβανο και αναχαιτίστηκε πριν φτάσει στον στόχο του. Το Ισραήλ υποστήριξε επίσης ότι τα σημεία που έπληξε αποτελούσαν υποδομές της Χεζμπολάχ, ενώ ανέφερε ότι οι στρατιώτες παρέμειναν ασφαλείς.

Το λιβανικό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι από τα πλήγματα σκοτώθηκαν τρεις άνθρωποι και τραυματίστηκαν 23. Μεταξύ των τραυματιών περιλαμβάνονται, σύμφωνα με τις λιβανικές αρχές, διασώστες, γυναίκες και παιδιά. Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων NNA μετέδωσε επίσης πληροφορίες για ισραηλινά πλήγματα σε περιοχές του νότιου Λιβάνου.

Η Χεζμπολάχ, η οποία διατηρεί σημαντική παρουσία στον νότο της χώρας, δεν είχε αναλάβει δημόσια την ευθύνη για την εκτόξευση του drone κατά την αρχική κάλυψη του περιστατικού.

Σύμφωνα με το Reuters, από την έναρξη της νέας φάσης της σύγκρουσης στις 2 Μαρτίου, οι ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο έχουν προκαλέσει περισσότερους από 4.300 θανάτους.

Η μάχη για τo Αλί αλ-Ταχέρ

Παράλληλα, ιδιαίτερη σημασία έχει αποκτήσει η περιοχή Αλί αλ-Ταχέρ, στο νότιο Λίβανο, περίπου 15 χιλιόμετρα από τα ισραηλινά σύνορα. Η περιοχή, που βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 600 μέτρων και δεσπόζει σε μεγάλο τμήμα του νοτιοανατολικού Λιβάνου, θεωρείται στρατηγικής σημασίας λόγω της θέσης της και των υπόγειων εγκαταστάσεων που, σύμφωνα με λιβανικές πηγές ασφαλείας, έχει κατασκευάσει εκεί η Χεζμπολάχ.

Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε στις 4 Σεπτεμβρίου ότι ολοκλήρωσε επιχείρηση στην περιοχή και ότι απέκτησε «επιχειρησιακό έλεγχο» στην τοποθεσία, υποστηρίζοντας πως οι δυνάμεις του εξουδετέρωσαν ή ανάγκασαν σε αποχώρηση μαχητές της Χεζμπολάχ που βρίσκονταν στο υπόγειο δίκτυο σηράγγων. Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατς, δήλωσε ότι η αποστολή ολοκληρώθηκε και ότι οι σήραγγες «εκκαθαρίστηκαν» από μαχητές.

Ωστόσο, η έκταση της ισραηλινής διείσδυσης στο υπόγειο συγκρότημα δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα. Λιβανέζος στρατιωτικός αξιωματούχος ανέφερε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν καταλάβει τις νότιες εισόδους του συγκροτήματος και παρακολουθούν τις βόρειες με μη επανδρωμένα αεροχήματα. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, το συγκρότημα περιλαμβάνει πολλαπλές σήραγγες και χώρους αποθήκευσης, ορισμένοι από τους οποίους δεν συνδέονται μεταξύ τους.

Η τοποθεσία Αλί αλ-Ταχέρ έχει εξελιχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα σημεία αντιπαράθεσης μετά την εκεχειρία του Ιουνίου. Η περιοχή παρέχει στη Χεζμπολάχ πλεονεκτική θέση για επιχειρήσεις εναντίον του βόρειου Ισραήλ, ενώ παράλληλα συνδέεται με άλλες περιοχές του νότιου Λιβάνου που θεωρούνται σημαντικές για τη στρατιωτική και εφοδιαστική δραστηριότητα της οργάνωσης.

Η συμφωνία ΗΠΑ–Λιβάνου–Ισραήλ και το ζήτημα του αφοπλισμού

Η στρατιωτική αντιπαράθεση εξελίσσεται παράλληλα με τις προσπάθειες εφαρμογής του πλαισίου συμφωνίας που επιτεύχθηκε τον Ιούνιο με αμερικανική διαμεσολάβηση. Η συμφωνία προβλέπει σταδιακή ισραηλινή αποχώρηση από τις περιοχές του νότιου Λιβάνου που εξακολουθούν να βρίσκονται υπό ισραηλινό έλεγχο, σε συνδυασμό με τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ και την απομάκρυνση της στρατιωτικής της υποδομής.

Η εφαρμογή της συμφωνίας, ωστόσο, έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στάσιμη. Η Χεζμπολάχ απορρίπτει τον αφοπλισμό της, ιδιαίτερα στις περιοχές βόρεια του ποταμού Λιτάνι, ενώ το Ισραήλ δηλώνει ότι δεν πρόκειται να αποσύρει τις δυνάμεις του χωρίς προηγουμένως να διασφαλιστεί ο αφοπλισμός της οργάνωσης.

Έτσι, η Αλί αλ-Ταχέρ έχει αποκτήσει όχι μόνο στρατιωτική αλλά και πολιτική σημασία. Ο έλεγχός της από το Ισραήλ θα αποτελούσε σημαντικό πλήγμα για τη στρατιωτική υποδομή της Χεζμπολάχ και θα ενίσχυε τη θέση του Ισραήλ στις διαπραγματεύσεις για την εφαρμογή της συμφωνίας και την τελική αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τον Λίβανο.

Η ΠΤΗΣΗ είχε παρουσιάσει προηγούμενα ισραηλινά πλήγματα στον νότιο Λίβανο και το ανθρώπινο κόστος τους, καθώς και παλαιότερη χρήση drones κατά ισραηλινών στρατιωτικών θέσεων.

Την ίδια ημέρα, το Ισραήλ απελευθέρωσε τέσσερις κρατουμένους που είχε συλλάβει στον νότιο Λίβανο, ενώ ένας ακόμη Λιβανέζος είχε παραδοθεί την προηγουμένη. Μεταξύ των τεσσάρων ήταν δύο Λιβανέζοι και δύο Σύροι, σύμφωνα με λιβανικές πηγές που επικαλείται η Associated Press. Η μεταφορά έγινε μέσω της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού, στο πλαίσιο μέτρων οικοδόμησης εμπιστοσύνης. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, ο Λίβανος ανέλαβε να βοηθήσει στην αναζήτηση λειψάνων Εβραίων πολιτών του Λιβάνου που χάθηκαν στον εμφύλιο πόλεμο. Νέος γύρος απευθείας συνομιλιών Ισραήλ–Λιβάνου αναμένεται στη Ρώμη αργότερα τον Σεπτέμβριο.