Ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση των βαρέων τεθωρακισμένων δυνάμεών της πραγματοποίησε η Αυστρία, με την παράδοση των πρώτων εκσυγχρονισμένων αρμάτων μάχης Leopard 2A4 και ΤΟΜΑ Ulan στις 25 Αυγούστου 2026, στο στρατόπεδο Jansa στα νότια της χώρας. Η διαδικασία εντάσσεται στον πρόγραμμα αναβάθμισης και διατηρήσης της επιχειρησιακής ετοιμότητας των μηχανοκίνητων σχηματισμών «Aufbauplan ÖBH 2032+».
Το πρόγραμμα, που ξεκίνησε το 2023, προβλέπει την αναβάθμιση συνολικά 170 βαρέων ερπυστριοφόρων οχημάτων έως το 2029, δηλαδή 58 Leopard αρμάτων 2A4 και 112 Ulan. Το συνολικό κόστος εκτιμάται σε περίπου 765 εκατ. ευρώ, έναντι αρχικής πρόβλεψης 561 εκατ.
Στα Leopard 2A4, η προσπάθεια επικεντρώνεται στην αντικατάσταση παρωχημένων υποσυστημάτων και στην αποκατάσταση κρίσιμων επιχειρησιακών δυνατοτήτων. Μεταξύ άλλων, επανέρχεται η ικανότητα νυχτερινής μάχης, ενώ το υδραυλικό σύστημα περιστροφής του πύργου αντικαθίσταται από ηλεκτρικό. Παράλληλα, πραγματοποιούνται εργασίες σε οπτικά και συστήματα ελέγχου πυρός. Κομβικό ρόλο στον εκσυγχρονισμό έχει η γερμανική KNDS που εκτελεί τις παραπάνω εργασίες στα πρότυπα του άρματος Leopard 2 A7.
Αντίστοιχα, τα Ulan, η αυστριακή έκδοση του ASCOD, υποβάλλονται σε εκτεταμένη ανακατασκευή, με ανανέωση οπτικών και ηλεκτρονικών συστημάτων, αποκατάσταση της ηλεκτρικής εγκατάστασης και αντικατάσταση στοιχείων του συστήματος κύλισης. Τις παραπάνω εργασίες οργανώνει η General Dynamics European Land Systems-Steyr.
Τα πρώτα αναβαθμισμένα οχήματα θα παραδωθούν στις μονάδες Μηχανοκίνητου Πεζικού (Panzergrenadier), αφού πρώτα περάσουν από τελικές εργασίες δοκιμής και αποδοχής στο Κέντρο Υποστήριξης του Αυστριακού Στρατού (Heereslogistikzentrum).
