Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι απένειμε στον Αμερικανό επιχειρηματία Ίλον Μασκ τον τίτλο του Τάγματος της Ελευθερίας, μία από τις υψηλότερες κρατικές διακρίσεις της χώρας.
Σύμφωνα με το προεδρικό διάταγμα που δημοσιεύθηκε στις 26 Αυγούστου, η διάκριση απονέμεται: «Για τις εξαιρετικές προσωπικές υπηρεσίες του στην προστασία της ανθρώπινης ζωής και της ελευθερίας, καθώς και για τη συμβολή του στην ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ της Ουκρανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής».
Ο Ίλον Μασκ είναι ιδρυτής και επικεφαλής των εταιρειών SpaceX και Tesla. Από την αρχή της ρωσικής εισβολής, το δίκτυο δορυφορικών επικοινωνιών Starlink αποτέλεσε βασικό μέσο επικοινωνίας για τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Η βράβευση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά από δημοσίευμα του The Atlantic, σύμφωνα με το οποίο ο Μασκ φέρεται να αρνήθηκε να επιτρέψει τη χρήση του Starlink για επιθέσεις εναντίον στρατιωτικών στόχων μέσα στη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι «ήρθε η ώρα για μια συμφωνία». Ο ίδιος και η SpaceX δεν σχολίασαν το δημοσίευμα. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο Μασκ είχε δηλώσει ότι τα μέτρα που έλαβε η SpaceX για να εμποδίσει τη χρήση μη εγκεκριμένων τερματικών Starlink από τις ρωσικές δυνάμεις «φαίνεται να απέδωσαν».
Λίγο αργότερα, Ρώσοι στρατιωτικοί μπλόγκερ ανέφεραν ότι πολλά τερματικά Starlink που χρησιμοποιούνταν από ρωσικές μονάδες στο μέτωπο σταμάτησαν να λειτουργούν, αποδίδοντας το πρόβλημα στη συνεργασία της Ουκρανίας με τη SpaceX για τον αποκλεισμό μη εγγεγραμμένων συσκευών.
