Οι ΗΠΑ ενέκριναν πιθανή πώληση στην Ιταλία 5.031 κιτ καθοδήγησης WGU-59B/B του APKWS II για αντιαεροπορική χρήση, με ανώτατη εκτιμώμενη αξία 364 εκατ. δολάρια. Το σύστημα μετατρέπει ρουκέτες Hydra 70 των 70 χιλιοστών σε όπλα ημιενεργού καθοδήγησης λέιζερ για προσβολές ακριβείας.
Το πακέτο περιλαμβάνει εκτοξευτές LAU-131, πολεμικές κεφαλές Mk 152, κινητήρες Mk 66, πυροσωλήνες προσέγγισης, εκπαιδευτικές κεφαλές WTU-1/B, αδρανείς κινητήρες και υποστήριξη. Η αμερικανική κοινοποίηση χαρακτηρίζει τη διαμόρφωση ως αέρος προς αέρα, στοιχείο που συνδέει την ιταλική απαίτηση με την αντιμετώπιση drones και άλλων στόχων μικρής ταχύτητας.
Η καθοδήγηση βασίζεται στην καταύγαση του στόχου από συμβατό λέιζερ, ενώ τα πτερύγια του κιτ αναπτύσσονται μετά την εκτόξευση. Η μονάδα τοποθετείται ανάμεσα στην κεφαλή και τον κινητήρα, διατηρώντας επιλογές πολεμικής κεφαλής ανάλογα με την αποστολή.
Η πλατφόρμα που θα φέρει το όπλο παραμένει αδιευκρίνιστη στη δημόσια ενημέρωση. Αυτό κρατά ανοικτές τις τεχνικές επιλογές πιστοποίησης και ολοκλήρωσης. Η Πτήση έχει ήδη εξετάσει τη χρήση APKWS από Eurofighter εναντίον drones, μία εξέλιξη με άμεση τεχνολογική συνάφεια προς το ιταλικό αίτημα.
Κύριος ανάδοχος προβλέπεται η BAE Systems. Η λύση προσφέρει μικρότερο και ελαφρύτερο βλήμα από έναν τυπικό πύραυλο αέρος προς αέρα, επιτρέποντας μεταφορά περισσότερων βολών ανά έξοδο απέναντι σε πολυάριθμους στόχους. Στο ναυτικό πεδίο, το NavalDefence έχει παρουσιάσει την προοπτική APKWS στα ελληνικά MH-60R για απειλές επιφανείας και αέρα.
