Σε μια σημαντική κίνηση στρατιωτικής υποστήριξης προχώρησε η Αλγερία, παραδίδοντας στις 9 Αυγούστου τέσσερα ελικόπτερα και συνοδευτικό υλικό στις ένοπλες δυνάμεις του Νίγηρα. Η μεταβίβαση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της ενίσχυσης της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ Αλγερίου και Νιαμέι, σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής αναδιάταξης στην περιοχή του Σαχέλ.
Το πακέτο περιλαμβάνει δύο επιθετικά ελικόπτερα Mi-24V και δύο μεταφορικά Mi-171, καθώς και πυρομαχικά, ανταλλακτικά, εξοπλισμό συντήρησης και υλικοτεχνική υποστήριξη. Τα ελικόπτερα μεταφέρθηκαν από τη βάση ανάπτυξης στο In Guezzam προς το αεροδρόμιο της Νιαμέι.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα δύο Mi-24V, τα οποία είναι αναβαθμισμένα στην έκδοση Super Hind Mk III από τη νοτιοαφρικανική ATE. Τα συγκεκριμένα ελικόπτερα διαθέτουν συστήματα ηλεκτροοπτικής παρατήρησης και στοχοποίησης, ενώ μπορούν να αξιοποιήσουν το πυροβόλο των 20 mm, αντιαρματικούς πυραύλους Ingwe και ρουκέτες των 57 mm. Πρόκειται επομένως για πλατφόρμες που μπορούν να προσφέρουν άμεσα πυρά υποστήριξης σε χερσαίες επιχειρήσεις.
Η μεταβίβαση των ελικοπτέρων είναι μια κίνηση μεγάλης σημασίας τόσο για τις σχέσεις της Αλγερίας με τον Νίγηρα, που βελτιώνονται διαρκώς αλλά και ευρύτερα με τις χώρες της “Συμμαχίας Χωρών του Σαχέλ” (Alliance of Sahel States – AES). Με δεδομένη την ενίσχυση των δεσμών του AES με τη Ρωσία, η αλγερινή πρωτοβουλία καταδεικνύει την προσπάθεια του Αλγερίου να διατηρήσει και να διευρύνει τον ρόλο του ως περιφερειακού παράγοντα ασφαλείας στο Σαχέλ.
