Το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών αξιοποίησε για πρώτη φορά σε άσκηση πραγματικών πυρών το μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας Global Autonomous Reconnaissance Craft (GARC) σε ρόλο επιθετικού μέσου αυτοκτονίας. Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της μεγάλης πολυεθνικής άσκησης RIMPAC 2026, κατά τη διάρκεια της άσκησης βύθισης (SINKEX), με στόχο το παροπλισμένο πλοίο USS Peleliu (LHA-5), υποστήριξης αποβάσεων.
Σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, δύο σκάφη GARC συμμετείχαν στην επιχείρηση. Το ένα χρησιμοποιήθηκε για την τελική προσβολή του στόχου, ενώ το δεύτερο κατέγραψε από κοντά τις ζημιές που είχαν ήδη προκαλέσει προηγούμενες προσβολές από πυραυλικά συστήματα και άλλα μέσα. Η επίθεση του μη επανδρωμένου σκάφους πραγματοποιήθηκε στη ζώνη της ίσαλου γραμμής, επιβεβαιώνοντας την ικανότητά του να εκτελεί αποστολές υψηλής ακρίβειας.
Το GARC, προϊόν της αμερικανικής BlackSea Technologies, έχει μήκος περίπου 4,8 μέτρα, εκτόπισμα 2,2 τόνων και αυτονομία που φθάνει τα 700 ναυτικά μίλια. Διαθέτει ωφέλιμο φορτίο έως 1.000 λιβρών, ενώ στην αποστολή του RIMPAC αξιοποίησε προηγμένο σύστημα αυτόνομης πλοήγησης, γεγονός που καταδεικνύει τη διαρκώς αυξανόμενη ενσωμάτωση τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης στις ναυτικές επιχειρήσεις.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά την πρώτη επίσημη επιχειρησιακή χρήση αμερικανικών επιθετικών μη επανδρωμένων σκαφών σε πολεμικές επιχειρήσεις, που έγινε κατά του Ιράν. Παράλληλα, η συγκρότηση της νέας Διεύθυνσης Μη Επανδρωμένων Σκαφών Επιφανείας (Unmanned Surface Vessel Division 32 ή USVDIV-32) και η δημιουργία της ειδικότητας Robotics Warfare Specialist αποτυπώνουν τη στρατηγική πρόθεση του Αμερικανικού Ναυτικού να εντάξει τα μη επανδρωμένα στο στόλο.
