Μια ακόμα νέα έκδοση του άρματος μάχης T-72, με την ονομασία T-72B3A, παρουσίασε η Ρωσία με την οποία ήδη εξοπλίζει μονάδες που επιχειρούν στο μέτωπο της Ουκρανίας. Το βασικό χαρακτηριστικό της νέας διαμόρφωσης είναι η ενσωμάτωση του συστήματος ενεργητικής προστασίας Arena-M, το οποίο έχει σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση αντιαρματικών πυραύλων, ρουκετών και, σύμφωνα με ρωσικές πηγές, ακόμη και FPV drones και περιφερόμενων πυρομαχικών, απειλές που κυριαρχούν πλέον στο σύγχρονο πεδίο μάχης.
Στη νέα του έκδοση, το Arena-M χρησιμοποιεί πολυλειτουργικό ραντάρ Doppler για τον συνεχή εντοπισμό επερχόμενων απειλών. Αφού υπολογίσει την τροχιά τους, ενεργοποιεί έναν από τους δώδεκα εκτοξευτές που είναι τοποθετημένοι περιμετρικά του πύργου, εκτοξεύοντας πυρομαχικά αναχαίτισης που καταστρέφουν τον στόχο σε ασφαλή απόσταση από το άρμα.
Σε βίντεο που κατέγραψαν οι Ουκρανικές δυνάμεις, ουκρανικό FPV εντοπίζει ρωσικό άρμα με το συγκεκριμένο πακέτο αναβάθμισης και αποτυγχάνει να το πλήξει με επιτυχία.
Το T-72B3A βασίζεται στο πακέτο αναβάθμισης T-72B3, το οποίο περιλαμβάνει σύγχρονο σύστημα ελέγχου πυρός, θερμικά σκοπευτικά, πυροβόλο 2A46M-5 και θωράκιση Relikt ERA. Παράλληλα, έχουν καταγραφεί περιπτώσεις χρήσης του άρματος από καλυμμένες θέσεις ως πλατφόρμα έμμεσης υποστήριξης πυρός, αντανακλώντας την προσαρμογή των ρωσικών τεθωρακισμένων στις νέες συνθήκες του πολέμου στην Ουκρανία. Αν και η μαζική παραγωγή των T-90M αναμένεται να περιορίσει σταδιακά τον ρόλο του T-72, η νέα έκδοση αποδεικνύει ότι η συγκεκριμένη οικογένεια αρμάτων εξακολουθεί να διαθέτει σημαντικά περιθώρια εκσυγχρονισμού και επιχειρησιακής αξιοποίησης.
