Ένα MH-60S Seahawk (Knighthawk) του Αμερικανικού Ναυτικού, το οποίο επιχειρούσε από το αεροπλανοφόρο USS George H.W. Bush (CVN-77), πραγματοποίησε αναγκαστική προσθαλάσσωση (ditching) στη Αραβική Θάλασσα περίπου στις 03:30 τοπική ώρα.
Σύμφωνα με τις έως τώρα επίσημες πληροφορίες, στο ελικόπτερο επέβαιναν τέσσερα μέλη πληρώματος. Αμέσως μετά την προσθαλάσσωση ξεκίνησε επιχείρηση έρευνας και διάσωσης από μονάδες του United States Navy που βρίσκονταν στην περιοχή.
Τρία από τα τέσσερα μέλη εντοπίστηκαν και ανασύρθηκαν από τη θάλασσα. Μεταφέρθηκαν στο αεροπλανοφόρο USS George H.W. Bush, όπου σύμφωνα με το Ναυτικό βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
Ένα μέλος του πληρώματος εξακολουθεί να αγνοείται, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται με τη συμμετοχή ελικοπτέρων, πλοίων και άλλων μέσων του 5ου Στόλου.
Οι αμερικανικές αρχές διευκρίνισαν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις εχθρικής ενέργειας. Μέχρι στιγμής δεν έχει προκύψει κάποιο στοιχείο που να υποδηλώνει ότι το ελικόπτερο δέχθηκε πυρά ή υπέστη επίθεση κατά τη διάρκεια της πτήσης του. Ως εκ τούτου, η προσοχή των ερευνητών στρέφεται σε πιθανά τεχνικά προβλήματα, επιχειρησιακούς παράγοντες ή στις επικρατούσες περιβαλλοντικές συνθήκες, χωρίς να έχει εξαχθεί ακόμη οριστικό συμπέρασμα.
Το MH-60S Seahawk, γνωστό και ως Knighthawk, αποτελεί μία από τις βασικές πλατφόρμες αεροσκαφών περιστρεφόμενων πτερύγων του Αμερικανικού Ναυτικού. Εκτελεί ευρύ φάσμα αποστολών, όπως μεταφορά προσωπικού και φορτίων, επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης (SAR), αεροδιακομιδές, υποστήριξη ειδικών επιχειρήσεων, ανεφοδιασμό πλοίων και επιχειρήσεις ναρκοπολέμου. Η ευελιξία του το καθιστά απαραίτητο μέσο για τις αεροπορικές πτέρυγες των αμερικανικών αεροπλανοφόρων και των αμφίβιων ομάδων μάχης.
