Η Airbus Helicopters παρουσίασε το U145, ένα αυτόνομο μη επανδρωμένο αεροσκάφος που βασίζεται στο ελικόπτερο H145, ως βήμα προς την ανάπτυξη μεγάλων μη επανδρωμένων ελικοπτέρων με αυξημένη μεταφορική ικανότητα, αυτονομία και επιχειρησιακή ευελιξία. Το σύστημα αποκαλύφθηκε ως μοντέλο πλήρους κλίμακας ενόψει της διεθνούς έκθεσης ILA Berlin Air Show 2026, με την πρώτη πτήση να προγραμματίζεται έως τα τέλη του 2026 και την επιχειρησιακή ένταξη στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.

Το U145 αξιοποιεί την αξιοπιστία της οικογένειας H145, η οποία αριθμεί περισσότερα από 1.800 ελικόπτερα σε υπηρεσία και πάνω από 8,5 εκατομμύρια ώρες πτήσης παγκοσμίως. Σε αντίθεση με το επανδρωμένο πρότυπο, η νέα έκδοση καταργεί το πιλοτήριο, απελευθερώνοντας εσωτερικό χώρο για μεταφορά φορτίου, εξοπλισμού ή ειδικών αποστολών. Έτσι η άτρακτος έχει φόρτωση από μεγάλη θύρα εμπρός, άλλη πίσω και τρίτη από το πλάι, για πλήρη πρόσβαση στο ωφέλιμο φορτίο, που φθάνει τα 1.200 κιλά.

Με μέγιστο βάρος απογείωσης 3.800 κιλών το U145 προορίζεται για αποστολές ανεφοδιασμού, πληροφοριών, επιτήρησης, αναγνώρισης (ISR), αεροδιακομιδών, διαχείρισης φυσικών καταστροφών και πυρόσβεσης. Παράλληλα, η Airbus εξετάζει τη χρήση του ως «μητρικού» φορέα μικρότερων drones και περιφερόμενων πυρομαχικών, σε συνεργασία με την MBDA.