Η πρόσφατη ενημέρωση του Αρχηγού του Γαλλικού Ναυτικού ναυάρχου Nicolas Vaujour ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής της Γαλλικής Εθνοσυνέλευσης αποκάλυψε πώς σκοπεύει το Παρίσι να διαμορφώσει τις δικές του FDI, επιβεβαιώνοντας ότι το γαλλικό ναυτικό εγκαταλείπει οριστικά την αρχική λογική της λιγότερο οπλισμένης διαμόρφωσης και περνά πλέον σε μια αντίληψη που συμπίπτει σε πολύ μεγάλο βαθμό με εκείνη που είχε επιλέξει από την αρχή η ελληνική πλευρά.
Ο Γάλλος ναύαρχος ήταν απολύτως σαφής στο κρίσιμο σημείο, λέγοντας ότι τα 32 κελιά ισχύουν για όλες τις FDI του Marine Nationale, προσθέτοντας μάλιστα ότι η λύση αυτή είναι σε «ISO format grec», δηλαδή στο ελληνικό πρότυπο διαμόρφωσης. Δεν μίλησε για ένα μελλοντικό ενδεχόμενο, ούτε για μια θεωρητική δυνατότητα που θα εξεταστεί αργότερα. Μίλησε για κάτι που έχει ήδη αποφασιστεί και που θα εφαρμοστεί σε ολόκληρη την κλάση. Οι γαλλικές FDI 4 και 5 θα αποκτήσουν τη νέα διαμόρφωση με τους 32 πυραύλους εκ κατασκευής, η FDI 3 θα ακολουθήσει πολύ σύντομα, ενώ οι FDI 1 και 2 θα αναβαθμιστούν στην πρώτη μεγάλη τεχνική τους συντήρηση. Αυτό από μόνο του δείχνει ότι το γαλλικό ναυτικό βλέπει τη μετάβαση στους 32 ASTER ως απολύτως αναγκαία προσαρμογή στη σημερινή απειλή.
Ακόμη πιο αποκαλυπτική ήταν η φράση του ότι αυτή η νέα διαμόρφωση είναι ουσιαστικά το ελληνικό πρότυπο. Η παραδοχή αυτή έχει ιδιαίτερο βάρος, γιατί δείχνει ότι η ελληνική επιλογή δεν ήταν μια υπερβολική απαίτηση ενός απαιτητικού πελάτη, αλλά αποδεικνύεται τώρα ότι η Ελλάδα ήταν εκείνη που διέγνωσε νωρίτερα τις πραγματικές ανάγκες του σύγχρονου ναυτικού πολέμου, και πως σήμερα το ίδιο το Marine Nationale ακολουθεί ακριβώς αυτή τη λογική του ΠΝ. Η Γαλλία, με απλά λόγια, ασπάζεται την ελληνική θέση.
Η μετάβαση σε οπλισμό 32 ASTER σημαίνει μεγαλύτερo όγκο πυρός, μεγαλύτερη αντοχή απέναντι σε επιθέσεις κορεσμού, περισσότερα διαθέσιμα βλήματα στην ίδια αποστολή και σαφώς ισχυρότερη ικανότητα συνοδείας και αεράμυνας περιοχής. Στο περιβάλλον που ανέδειξαν η Μαύρη Θάλασσα, η Ερυθρά Θάλασσα και πλέον το Ορμούζ, η εποχή της φρεγάτας που φέρει περιορισμένο αριθμό ακριβών βλημάτων και καλείται να επιβιώσει απέναντι σε πολλαπλές ταυτόχρονες απειλές έχει τελειώσει. Αυτό ακριβώς παραδέχεται σήμερα και η γαλλική πλευρά.
Στο ίδιο πνεύμα πρέπει να διαβαστεί και η αναφορά του Vaujour στην λύση αντι-drone που θα προστεθεί στις γαλλικές φρεγάτες. Ο Γάλλος ναύαρχος περιέγραψε μια νέα λογική όπου ανάμεσα στους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και στα πυροβόλα εγγύς προστασίας παρεμβάλλεται ένα νέο πλέγμα αντίδρασης απέναντι σε UAV και σε ασύμμετρες απειλές χαμηλού κόστους. Σε αυτό το πλέγμα εντάσσονται τα μέσα παρεμβολής, και η προσθήκη εκτοξευτή SIMBAD-RC στις φρεγάτες. Εφόσον το γαλλικό ναυτικό οδηγείται πλέον σε διαμόρφωση ελληνικού τύπου ως προς τα 32 ASTER, είναι προφανές ότι όλα δείχνουν πως και στο επίπεδο της εγγύς προστασίας θα κινηθεί σε μια αρχιτεκτονική πολύ κοντά στην ελληνική φιλοσοφία.
Με βάση αυτή τη συνολική εικόνα, είναι εξαιρετικά πιθανό ότι ο SIMBAD-RC θα τοποθετηθεί στο σημείο όπου οι ελληνικές FDI HN φέρουν τον RAM. Αυτό ο Vaujour δεν το περιέγραψε με απόλυτα, αλλά ωστόσο, από τη στιγμή που επιβεβαίωσε αφενός την υιοθέτηση της ελληνικής λογικής στα 32 ASTER και αφετέρου την προσθήκη SIMBAD-RC στις φρεγάτες, το συμπέρασμα είναι πολύ σαφές, οι Γάλλοι αναδιαμορφώνουν τις FDI τους στη γραμμή που χάραξε πρώτη η Ελλάδα.
Η ουσία είναι πως η ελληνική προσέγγιση δικαιώνεται πλήρως. Η Ελλάδα επέμεινε από την αρχή σε μια βαρύτερη, πληρέστερη και πιο βιώσιμη διαμόρφωση, επειδή έβλεπε ότι μια φρεγάτα πρώτης γραμμής δεν μπορεί να στηρίζεται μόνο στην τεχνολογική της υπεροχή ή στο ψηφιακό της περιβάλλον μάχης. Χρειάζεται και μεγάλο αριθμό βλημάτων, και αυτοπροστασία, και επαρκή δυνατότητα αντιμετώπισης ασύμμετρων ή μαζικών απειλών. Η σημερινή γαλλική αλλαγή πορείας προς αυτήν ακριβώς τη φιλοσοφία δείχνει ότι εκείνη η ελληνική επιμονή ήταν προνοητική.
Ο Vaujour είπε επίσης πράγματα που βοηθούν να καταλάβουμε πόσο μεγάλης σημασίας είναι οι FDI για το μέλλον του γαλλικού στόλου. Τις παρουσίασε ουσιαστικά ως πυρήνα της μελλοντικής γαλλικής επιφανειακής ισχύος, σε μια περίοδο όπου το Παρίσι καλείται να καλύψει ταυτόχρονα τον Ατλαντικό, τη Μεσόγειο, τον Ινδικό Ωκεανό, τα υπερπόντια εδάφη και τις ευρωπαϊκές δεσμεύσεις του. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, οι FDI είναι η γαλλική απάντηση στο πώς πρέπει να είναι ένα πλοίο πρώτης γραμμής στην εποχή της ψηφιακής μάχης, των drones, της απειλής των επιθέσεων κορεσμού, και των πολλαπλών ταυτόχρονων κρίσεων σε πολλά μέρη του πλανήτη.
Αυτός είναι και ο λόγος που η επικαιροποίηση του γαλλικού Νόμου Στρατιωτικού Προγραμματισμού έδωσε τόσο βάρος στη βελτίωση των δυνατοτήτων των πλοίων και όχι μόνο στον αριθμό τους. Ο ίδιος ο ναύαρχος εξήγησε ότι η προτεραιότητα της Γαλλίας στην παρούσα φάση ήταν η συνοχή, δηλαδή η αύξηση της πραγματικής επιχειρησιακής αξίας κάθε μονάδας. Μέσα σε αυτή τη λογική εντάσσεται η ενίσχυση των αποθεμάτων πυρομαχικών, η αντι-drone προστασία και η αναβάθμιση των FDI σε επίπεδο που τις φέρνει πλέον ουσιαστικά στην ελληνική φιλοσοφία. Άρα, πριν ακόμη ανοίξει η επόμενη μεγάλη συζήτηση για περισσότερες φρεγάτες, το Παρίσι φροντίζει ώστε οι φρεγάτες που θα έχει να είναι όσο το δυνατόν ισχυρότερες.
Οι FDI έχουν και μια δεύτερη σημασία για τη Γαλλία, βιομηχανική και στρατηγική ταυτόχρονα. Αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της γαλλικής ναυπηγικής συνέχειας στη Lorient, κρατούν ζωντανή τη γραμμή παραγωγής, υποστηρίζουν τις εξαγωγικές προοπτικές του τύπου και επιτρέπουν στη Naval Group να διαθέτει ένα πλοίο που συνδυάζει ψηφιακή αρχιτεκτονική, ισχυρό ραντάρ, προηγμένη διαχείριση μάχης και δυνατότητα συνεχούς εξέλιξης. Με τη σημερινή αναβάθμιση στους 32 ASTER και με την ενίσχυση της εγγύς προστασίας, η γαλλική FDI παύει να είναι η φρεγάτα που σχεδιάστηκε για έναν κόσμο πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, πριν την Ερυθρά Θάλασσα και το Ορμούζ. Γίνεται το πλοίο που προσαρμόζεται επιτέλους στον κόσμο που υπάρχει σήμερα.
