Αν υπάρχει κάποιο βραβείο… δυσμορφίας στον αεροπορικό κόσμο, το Kawasaki EC-2 SOJ (Stand-Off Jammer) σαφώς έχει βάλει ισχυρή υποψηφιότητα να το κερδίσει. Μιλάμε για το νέο αεροσκάφος ηλεκτρονικού πολέμου της Ιαπωνικής Αεροπορίας, που έχει μετασχηματίσει ριζικά την εμφάνιση του μεταγωγικού Kawasaki C-2 που χρησιμοποιείται ως βάση. Οι πρώτες επίσημες φωτογραφίες του νέου αυτού “κατασκευάσματος” δημοσιεύτηκαν στις 12 Μαρτίου 2026 από την Ομάδα Ανάπτυξης και Δοκιμών της Αεροπορίας, ενώ το αεροσκάφος είχε εντοπιστεί αρχικά τον Φεβρουάριο στη βάση Gifu.
Το πιο έντονο στοιχείο, είναι το ογκώδες πεπλατυσμένο ρύγχος, το οποίο φιλοξενεί το κύριο μέρος της σουϊτας παρεμβολών J/ALQ-5, αρχικά αναπτυγμένης από την Toshiba και με συνεισφορά της Mitsubishi Electric. Ο ρόλος της είναι η ισχυρή παρεμβολή σε ραντάρ, συστήματα καθοδήγησης πυραύλων και δίκτυα επικοινωνιών εχθρού από μεγάλη απόσταση, διασφαλίζοντας το δυνατόν, την “τύφλωση” τους, ειδικά σε αποστολές καταστολής αεράμυνας (SEAD).
Οι μετατροπές του μεταγωγικού όμως, συνεχίζονται σε όλη την άτρακτο, με μεγάλη προεξοχή πάνω από το πιλοτήριο, όπου πιθανώς εκεί να είναι ο κύριος πομπός παρεμβολών, όπως και 3 ατρακτοειδών συγκροτημάτων στο πίσω μέρος της ατράκτου (ένα ραχιαίο και 2 πλευρικά), που μάλλον είναι αισθητήρες συλλογής ηλεκτρομαγνητικών σημάτων. Λεπτομέρειες για τις τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται δεν έχουν ανακοινωθεί, αλλά εικάζεται πως το EC-2 θα μπορεί να παρεμβάλλει σε εκτεταμένο φάσμα συχνοτήτων, με μεγάλη ισχύ (στο αεροσκάφος φαίνονται εισαγωγές αέρα για εξτρά ψύξη ηλεκτρονικών ή και λειτουργία γεννητριών ρεύματος).
Το ίδιο το αεροσκάφος ως μεταγωγικό, έχει ικανότητα μεταφοράς έως 36 τόνους, με μέγιστο βάρος απογείωσης τους 141 τόνους. Πετά με ταχύτητα 0,8 Mach, και η εμβέλεια του ανάλογα το φορτίο, μπορεί να φθάσει έως και 7.500 χιλιόμετρα.
Το παράδοξο σχήμα πάντως του EC-2 που τώρα δοκιμάζεται, έχει εμφανιστεί σε πιο “ήπια” μορφή, στον πρόγονο του, το Kawasaki EC-1 (μόνο ένα έχει κατασκευαστεί, το 1986), κι αυτό ηλεκτρονικού πολέμου, το οποίο αποτέλεσε και την βάση εξέλιξης για την σουϊτα.
Πλέον το πρόγραμμα της Ιαπωνικής Αεροπορίας προβλεπει την απόκτηση 4 EC-2 SOJ, για αποστολές μεγάλης εμβελείας στον Ινδο-Ειρηνικό. Με το κόστος κάθε αεροσκάφους να εκτιμάται σε περίπου 250 εκατ. δολάρια, ενώ η πλήρη επιχειρησιακή ένταξη τοποθετείται στο 2030, όταν δηλαδή έχουν ολοκληρωθεί οι εκτεταμένες δοκιμές και προσαρμογές των συστημάτων του.
Πέρα από το EC-2, η Ιαπωνία έχει παρουσιάσει και το RC-2, μια ακόμη εκδοχή του μεταγωγικού C-2, αυτή τη φορά ως παρακολούθησης/συλλογής πληροφοριών.
