Σύμφωνα με την ΕΡΤ, στην αποστολή τεσσάρων επιπλέον μαχητικών αεροσκαφών Typhoon στο Κατάρ προχωρά η Βρετανία, όπως ανακοίνωσε ο Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, στο πλαίσιο της ενίσχυσης αμυντικών (όπως τονίστηκε) επιχειρήσεων στην περιοχή του Κόλπου. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο Βρετανός ηγέτης ξεκαθάρισε πως η κίνηση αυτή αποτελεί απάντηση σε αιτήματα συμμάχων για περαιτέρω συνδρομή, υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα την προσήλωση της κυβέρνησής του στη σταθερότητα και την αποτροπή μιας γενικευμένης κλιμάκωσης.
Παρά την αύξηση της στρατιωτικής παρουσίας, ο Στάρμερ εμφανίστηκε αμετακίνητος στην απόφασή του να μη συμμετάσχει το Ηνωμένο Βασίλειο στα επιθετικά πλήγματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν. Ο Πρωθυπουργός τόνισε πως η συγκεκριμένη επιλογή ήταν εσκεμμένη και υπαγορευμένη από το εθνικό συμφέρον, επαναβεβαιώνοντας τη διαχρονική θέση του Λονδίνου για την επίτευξη μιας διαπραγματευτικής λύσης. Στόχος παραμένει η δέσμευση της Τεχεράνης για εγκατάλειψη των πυρηνικών της φιλοδοξιών μέσω της διπλωματικής οδού, την οποία η Βρετανία θεωρεί ως τη μοναδική βιώσιμη προοπτική για την παγκόσμια ασφάλεια.
Απευθυνόμενος στους πολίτες που ανησυχούν για την τύχη οικείων τους και τις επιπτώσεις στην οικονομία, ο Στάρμερ δεσμεύτηκε πως η κυβέρνηση θα «σταθεί ακλόνητη» στις βρετανικές αξίες και αρχές, ανεξάρτητα από τις πιέσεις που ενδεχομένως ασκηθούν για αλλαγή στάσης.
Η ενίσχυση της δύναμης των Typhoon στο Κατάρ λειτουργεί ως αμυντική δικλείδα ασφαλείας, ενώ η αποφυγή άμεσης εμπλοκής σε επιθετικές ενέργειες αντανακλά τη στρατηγική επιλογή του Λονδίνου να λειτουργήσει ως παράγοντας εκτόνωσης της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
Ο ίδιος ανακοίνωσε επίσης πως στέλνονται ελικόπτερα Wildcat με δυνατότητες αντιμετώπισης drones αύριο στην Κύπρο, ενώ το αντιτορπιλικό HMS Dragon αναπτύσσεται στη Μεσόγειο.
Ο πρωθυπουργός πρόσθεσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες να χρησιμοποιούν βρετανικές βάσεις για την πραγματοποίηση «αμυντικών επιχειρήσεων». Όπως τόνισε: «Θα διατηρήσουμε αυτή την ασπίδα πάνω από τους Βρετανούς πολίτες στην περιοχή και τους συμμάχους μας». Όπως είπε, η άδεια για χρήση των βρετανικών βάσεων από τις ΗΠΑ ήταν «απόφαση όλων των υπουργών». Η απόφαση έπρεπε να ληφθεί όταν έφτασε το αμερικανικό αίτημα, το οποίο ήρθε το περασμένο Σάββατο το απόγευμα. Ο Στάρμερ ανέφερε ότι οι ανώτεροι υπουργοί εξέτασαν τις λεπτομέρειες με τις ΗΠΑ την επόμενη μέρα και τελικά έλαβαν ομόφωνη απόφαση την Κυριακή, την οποία ανακοίνωσε το ίδιο βράδυ.
Όταν ρωτήθηκε αν η ειδική σχέση μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου έχει «καταστραφεί», μετά την κριτική του Τραμπ ότι ο Στάρμερ «δεν είναι ο Τσώρτσιλ», ο Βρετανός πρωθυπουργός απάντησε: «Η ειδική σχέση λειτουργεί αυτή τη στιγμή. Συνεργαζόμαστε στην περιοχή, οι ΗΠΑ και η Βρετανία συνεργάζονται για την προστασία τόσο των ΗΠΑ όσο και της Βρετανίας σε κοινές βάσεις όπου βρισκόμαστε από κοινού».
Ακόμη ανακοίνωσε ότι η πρώτη κυβερνητικά ναυλωμένη πτήση από το Ομάν είχε ήδη ξεκινήσει. Όπως δήλωσε, τις επόμενες ημέρες θα πραγματοποιηθούν επιπλέον ναυλωμένες πτήσεις για τη μεταφορά Βρετανών πολιτών. Παράλληλα, η British Airways θα εκτελεί καθημερινές εμπορικές πτήσεις από το Ομάν. Μέχρι στιγμής, περισσότεροι από 4.000 Βρετανοί έχουν επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο με εμπορικές πτήσεις από τα United Arab Emirates, ενώ άλλες επτά πτήσεις αναμένεται να αναχωρήσουν αργότερα σήμερα.
