Η Βρετανία σχεδιάζει την αποστολή πολεμικού πλοίου με στόχο την ενίσχυση της άμυνας των Βρετανικών Βάσεων στην Κύπρο απέναντι σε ενδεχόμενες ιρανικές επιθέσεις, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Times.
Όπως αναφέρει η εφημερίδα, επικαλούμενη τρεις πηγές, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, είχε συνάντηση με ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματούχους, κατά την οποία συζητήθηκε η πιθανή ανάπτυξη του αντιτορπιλικού Type 45 HMS Duncan στην περιοχή. Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο επί του δημοσιεύματος.
Εφόσον ληφθεί η απόφαση για ανάπτυξη του πλοίου στην ευρύτερη περιοχή της Κύπρου, εκτιμάται ότι θα απαιτηθεί περίπου μία εβδομάδα για την άφιξή του, καθώς το HMS Duncan βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε βρετανικά ύδατα.
Το Βρετανικό Ναυτικό διαθέτει συνολικά έξι αντιτορπιλικά Type 45, εκ των οποίων τα τρία βρίσκονται σε εκτεταμένη συντήρηση. Δύο από τα υπόλοιπα — τα HMS Dauntless και HMS Dragon — είναι ελλιμενισμένα στη Βρετανία και μπορούν να αποπλεύσουν εντός τριών ημερών. Το HMS Duncan τελεί σε υψηλή ετοιμότητα και θεωρείται το πλοίο που θα μπορούσε να αναπτυχθεί ταχύτερα στην Κύπρο. Κάθε Type 45 φέρει συνδυασμό ραντάρ SAMPSON και S1850M, για εντοπισμό και εγκλωβισμό εναέριων στόχων, καθώς επίσης 48 αντιαεροπορικούς πυραύλους Aster 15/30.
