Με την καθέλκυση του “Trolley de Prévaux” στα ναυπηγεία PIRIOU στη Βρετάνη στις 5 Φεβρουαρίου, το Γαλλικό Ναυτικό (Marine Nationale) βλέπει πλέον το πρόγραμμα των νέων του Περιπολικών Ανοιχτής Θαλάσσης (OPV) πολλαπλού ρόλου να γίνεται σιγά σιγά πραγματικότητα. Πρόκειται για το πρώτο από τα επτά συνολικά πλοία του προγράμματος Patrouilleur Hauturier (PH) που παραγγέλθηκαν το 2023 από τη Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA), τον κρατικό οργανισμό πολεμικών προμηθειών της Γαλλίας. Η ναυπήγησή του ξεκίνησε τον Μάιο του 2024 και αναμένεται να παραδοθεί στο ναύσταθμο της Βρέστης τον Απρίλιο του 2027.
Για τη ναυπήγηση των δέκα αρχικά περιπολικών πλοίων -που μειώθηκαν στη συνέχεια σε επτά- συνεργάζονται τρεις ναυπηγικοί οίκοι: PIRIOU, CMN (Constructions Mécaniques de Normandie) και SOCARENAM. Η ναυπήγηση λαμβάνει χώρα ταυτόχρονα σε πολλαπλές τοποθεσίες, με άλλα δύο πλοία -τα “d’Estiennes d’Orves” και “Jeanne Bohec”- να βρίσκονται σε πρωιμότερα στάδια ναυπήγησης και να αναμένεται να παραδοθούν το 2027. Το τελευταίο πλοίο αναμένεται να παραδοθεί, άνευ απροόπτου, το 2030. Η Naval Group μετέχει επίσης ως σχεδιαστική αρχή και πάροχος των συστημάτων διεύθυνσης και μάχης.
Τα νέα περιπολικά πλοία έχουν διαστάσεις κορβέτας, με μήκος 92 μέτρων και συνολικό εκτόπισμα 2.400 τόνους θα είναι μεγαλύτερα από οποιαδήποτε παλιότερα περιπολικά πλοία OPV αντικαθιστώντας διαφορετικά πλοία σε άλλες διαμορφώσεις. Με την ικανότητα να φτάνουν ταχύτητες 21 κόμβων και αυτονομία 30 ημερών ή 6.000 μιλiών, θα έχουν την δυνατότητα ενδιαιτήσεων 84 ατόμων, που θα περιλαμβάνουν πλήρωμα και επιπλέον επιβάτες.
Στον εξοπλισμό τους θα περιλαμβάνονται ραντάρ AESA NS54 4D και σόναρ γάστρας BLUEWATCHER, με το τελευταίο να περιλαμβάνεται λόγω των ανησυχιών του γαλλικού ναυτικού στην παρακολούθηση υποβρυχίων απειλών και δραστηριότητας για την προστασία των γαλλικών πυρηνικών υποβρυχίων. Ο οπλισμός τους περιλαμβάνει τον νέο πύργο RAPIDFire της THALES και αντιαεροπορικούς πυραύλους SIMBAD RC καθώς και συστήματα αντιμετώπισης drone.
Τα περιπολικά έχουν σχεδιαστεί για αντοχή και πρακτικότητα, με το Γαλλικό Ναυτικό να αναμένει ένα σύνολο επιχειρησιακού κύκλου ζωής 35 ετών με διαθεσιμότητα 300 μέρες κάθε χρόνο.
