Στις 22 Δεκεμβρίου 2025, από το Mar-a-Lago στη Φλόριντα, ο Πρόεδρος Ντ. Τραμπ ανακοίνωσε την έναρξη ενός φιλόδοξου προγράμματος αναβάθμισης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, με κεντρικό στοιχείο τη δημιουργία μιας νέας κλάσης πολεμικών πλοίων, γνωστής ως «Trump»!
Το πρόγραμμα, όπως φαίνεται από τις ανακοινώσεις, προτίθεται να επαναφέρει σε υπηρεσία μετά από πολλά χρόνια, μια από τις πλέον εμβληματικές κατηγορίες πολεμικών πλοίων, αυτή των θωρηκτών, έπειτα από την απόσυρσή του USS Missouri, κλάσης Iowa, από την ενεργό υπηρεσία στις 31 Μαρτίου 1992. Εντάσσεται δε, στο ευρύτερο πλαίσιο της τραμπικής αντίληψης, περί «Χρυσού Στόλου» (όλα τα προγράμματα του νέου προέδρου χαρακτηρίζονται ως “χρυσά”), με στόχο την ενίσχυση της αμερικανικής ναυτικής υπεροχής σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων γεωπολιτικών προκλήσεων, κυρίως στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας ώστε να αντιπαρατεθεί με την αυξανόμενη ισχύ της Κίνας.
Η ανακοίνωση έγινε παρουσία του υπουργού Πολέμου Pete Hegseth, του υπουργού Εξωτερικών Marco Rubio και του υπουργού Ναυτικού John Phelan. Τα πλοία της νέας κλάσης περιγράφονται ως τα μεγαλύτερα και πιο ισχυρά πολεμικά σκάφη που έχουν σχεδιαστεί ποτέ από τις ΗΠΑ, με εκτόπισμα 30.000–40.000 τόνων, δηλαδή σημαντικά μεγαλύτερο από τα τρέχοντα αντιτορπιλικά Arleigh Burke (περίπου 10.000 τόνους).
Τα κύρια χαρακτηριστικά θα περιλαμβάνουν προηγμένα πολυηχητικά όπλα, 128 κελιά κατακόρυφης εξαπόλυσης πυραύλων, 12 εξτρά κελιά μεγάλης διατομής Conventional Prompt Strike (CPS), ηλεκτρομαγνητικό πυροβόλο στην πλώρη, όπως και 2 πυροβόλα 5 ιντσών, 2 λέιζερ υψηλής ενέργειας και άλλα μικρότερα, 2 εκτοξευτές RAM, 4 δευτερεύοντα πυροβόλα 30 χιλιοστών, όπως και συστήματα ενεργού προστασίας από drone.
Ο σχεδιασμός προβλέπει την ενσωμάτωση προηγμένων ραντάρ (όπως το SPY-6 ή κάποιο μελλοντικό έκδοχο), έλεγχο μη επανδρωμένων σκαφών και drones, καθώς και ικανότητα λειτουργίας ως ναυαρχίδας σε ομάδες μάχης.
Το πρόγραμμα προβλέπει την άμεση έναρξη κατασκευής δύο πλοίων, με το πρώτο σκάφος να ονομάζεται USS Defiant, και θέτει ως μακροπρόθεσμο στόχο την παραγωγή 20–25 μονάδων. Η κατασκευή θα γίνει εξ ολοκλήρου στις ΗΠΑ, με στόχο την αναζωογόνηση της εγχώριας ναυπηγικής βιομηχανίας και τη δημιουργία χιλιάδων θέσεων εργασίας. Το χρονοδιάγραμμα εκτιμάται σε 2,5–3 χρόνια ανά πλοίο, με παράδοση του πρώτου γύρω στο 2030. Ο John Phelan τόνισε ότι τα πλοία θα συνδυάζονται με μικρότερα μη επανδρωμένα μέσα, ενώ, ο Pete Hegseth υπογράμμισε τη σύνδεση με την ανασυγκρότηση των ενόπλων δυνάμεων και την επαναφορά του «πολεμικού ήθους».
Προφανώς όλα τα παραπάνω, ειδικά το χρονοδιάγραμμα, κινούνται στην σφαίρα του φαντασιακού, καθώς για το πλοίο δεν υπάρχει -πέρα από τις καλλιτεχνικές απεικονίσεις- καν αρχικός σχεδιασμός, δεν έχει βρεθεί ναυπηγείο να αναλάβει τέτοια ναυπήγηση, δεν έχει γίνεται προϋπολογισμός και ανάθεση κονδυλίων αρχικών σταδίων και πάρα πολλά ακόμη. Για την τραμπική λογική όμως των μεγαλόπνοων ανακοινώσεων, όπου αναγγέλονται διάφορα “χρυσά-εκπληκτικά-πανέμορφα” προγράμματα εξοπλισμού δεν έχει και μεγάλη σημασία.
Aναφορικά με την πρόωση, οι λύσεις που θα μπορούσαν να βρουν εφαρμογή είναι αφενός η ολοκληρωμένη ηλεκτρική προώθηση (Integrated Electric Propulsion – IEP) στα πρότυπα των αντιτορπιλικών DDG 1000 κλάσης Zumwalt και αφετέρου η πυρηνική λύση, με την επιλογή του αντιδραστήρα A1B (χρησιμοποιείται ήδη στα αεροπλανοφόρα κλάσης Ford). Μάλιστα η πυρηνική επιλογή φαντάζει ως ρεαλιστικά πιθανή, ώστε να επιτυγχάνονται υψηλές ταχύτητες (>30 knots) και απεριόριστη αυτονομία. Φυσικά δεν μπορεί να παραβλεφθεί η ομοιοτυπία που προφέρει η τεχνολογία IEP, καθώς ταιριάζει με τα τρέχοντα σχέδια της νέας κλάσης αντιτορπιλικών DDG(X) (που πιθανότατα αποτελούν και τη βάση για το πρόγραμμα) και παρέχει την απαιτούμενη ηλεκτρική ισχύ για λέιζερ, railguns και άλλα όπλα υψηλής ενέργειας.
Η δεύτερη ”πυρηνική” δυνατότητα, θα αφορά την ενσωμάτωση του νέου πυραύλου πλεύσης SLCM-N (Sea-Launched Cruise Missile – Nuclear), που βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Το πρόγραμμα, που ξεκίνησε από την πρώτη θητεία Τράμπ το 2018 και διατηρήθηκε με χρηματοδότηση από το Κογκρέσο παρά τις αρχικές αντιρρήσεις της κυβέρνησης Μπάιντεν, προβλέπει την παράδοση της πρώτης επιχειρησιακής ικανότητας (IOC) γύρω στο 2034. Ο πύραυλος, με διαστάσεις παρόμοιες του Tomahawk και κεφαλή μεταβλητής ισχύος μεταξύ 5 και 150 κιλοτόνων (W80-4 ALT-SLCM), θα ενισχύσει την τακτική πυρηνική αποτροπή σε περιφερειακές απειλές, ιδίως έναντι Κίνας και Ρωσίας, ενώ θα μπορεί να ενσωματωθεί και στα υποβρύχια κλάσης Virginia.
Κίνηση ενίσχυσης ή άλλο ένα επικοινωνιακό πυροτέχνημα;
Και βέβαια ο ίδιος ο Πρόεδρος Trump αλλά και ο Υπουργός Ναυτικού John Phelan χρησιμοποίησαν φράσεις μεγάλης υπερβολής, περιγράφοντας την νέα κλάση όπως:
- «Τα ταχύτερα, μεγαλύτερα και 100 φορές πιο ισχυρά πλοία από οποιοδήποτε θωρηκτό έχει κατασκευαστεί ποτέ».
- «Το USS Defiant θα είναι το μεγαλύτερο, θανατηφόρο, ευέλικτο και καλύτερο εμφανισιακά πλοίο στον κόσμο».
- «Όταν εμφανιστεί το USS Defiant στον ορίζοντα, η αμερικανική νίκη στη θάλασσα θα είναι αναπόφευκτη».
- «Θα εμπνέει δέος και σεβασμό για την αμερικανική σημαία όπου κι αν πιάσει λιμάνι».
