Εξαπολύεται στο Ανατολικό Μέτωπο η επιχείρηση «Ξύπνημα της Άνοιξης» (Unternehmen Frühlingserwachen), η τελευταία μεγάλη επιθετική επιχείρηση της Βέρμαχτ κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στην περιοχή της λίμνης Μπάλατον στην Ουγγαρία.
Στις αρχές του 1945 ακόμα και οι πιο φανατικοί Ναζί είχαν συνειδητοποιήσει προς τα πού έγερνε η νίκη. Η απόβαση στη Νορμανδία, οι μεγάλες ήττες στο Ανατολικό Μέτωπο και η υποχώρηση των γερμανικών δυνάμεων στον Ρήνο είχαν προκαθορίσει το τέλος. Ακόμα, όμως, υπήρχαν αποθέματα μαχητικότητας στις γερμανικές δυνάμεις, ίσως από τη δύναμη που δίνει η απελπισία και ο φόβος για το αύριο. Εκεί που δεν είχε φτάσει η λογική ήταν στο ύπατο επίπεδο της γερμανικής πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας, που οραματιζόταν ακόμα θαυματουργά όπλα και ατελείωτες στρατιές που θα σάρωναν τους εχθρούς.
Ακόμα, όμως, και τα πιο προηγμένα όπλα, αεροπλάνα και τεθωρακισμένα χρειάζονταν καύσιμα και αυτά, όπως και πολλά άλλα στρατηγικά υλικά, ήταν πλέον είδος εν ανεπαρκεία. Η αντεπίθεση των Αρδεννών το απέδειξε αυτό όταν τα πληρώματα των πολύτιμων “King Tiger” τα εγκατέλειπαν με τα ντεπόζιτα άδεια για να επιστρέψουν πεζή στις γραμμές εξόρμησης. Η Γερμανία χρειαζόταν πηγές καυσίμων και γρήγορα.
Η συνέχεια στο Military History
