Εβδομήντα έξη αιχμάλωτοι πολέμου των Ναζί, δραπετεύουν ταυτόχρονα από το στρατόπεδο Stalag Luft III, κάτι που αργότερα έγινε βιβλίο και κινηματογραφική ταινία. Εξ αυτών οι 73 θα συλληφθούν και τελικά οι 50 θα εκτελεστούν με συνοπτικές διαδικασίες, μετά από προσωπική εντολή του Χίτλερ. Μεταξύ τους κι ο Έλληνας ανθυποσμηναγός Σωτήριος “Nick” Σκάτζικας, της 336 Μοίρας Δίωξης.
Το Stammlager (Luftwaffe) Nummer III όπως ήταν η πλήρης ονομασία του, ήταν στρατόπεδο κράτησης αιχμαλώτων πολέμου, που ιδρύθηκε από τη γερμανική αεροπορία στην περιοχή της Κάτω Σιλεσίας, κοντά στην πόλη Sagan (σημερινό Żagań της Πολωνίας) το Μάρτιο του 1942. Στέγαζε μέχρι το 1944 10.949 αιχμαλώτους αξιωματικούς της Αμερικανικής, Βρετανικής κι άλλων συμμαχικών αεροποριών. H περιοχή που κατασκευάστηκε το προσωρινό αυτό στρατόπεδο επελέγη για το αμμώδες και σαθρό του εδάφους του, που θα απέτρεπε την κατασκευή σηράγγων διαφυγής, ή έτσι τουλάχιστον πίστευαν οι Ναζί.
Τον Οκτώβριο του 1943, τρεις βρετανοί κρατούμενοι (υποσμηναγοί Michael Codner, Eric Williams και Oliver Philpot) κατόρθωσαν να σκάψουν ένα τούνελ και να διαφύγουν, φτάνοντας σε λιμάνια στο βορρά, όπου επιβιβάστηκαν σε πλοία ουδετέρων χωρών, επιστρέφοντας τελικά στη Βρετανία. Τα μέτρα ασφαλείας έγιναν πολύ πιο αυστηρά μετά από αυτό, αλλά εξίσου αυξήθηκε η θέληση των κρατουμένων να δραπετεύσουν.
Η συνέχεια στο Military History
