Το πρωτότυπο του Douglas DC-3 πραγματοποιεί την παρθενική του πτήση. Σχεδιασμένο ως βελτιωμένο και μεγεθυμένο μοντέλο του DC-2 των 14 θέσεων, το ολομεταλλικό, δικινητήριο, χαμηλοπτέρυγο DC-3 “Dakota” των 21-32 θέσεων θα φέρει επανάσταση στις αερομεταφορές, διευρύνοντας το φάσμα των επιβατικών πτήσεων του μεσοπολέμου.
Ακολουθώντας τις απαιτήσεις της εποχής, το ‘Dakota’ ήταν η αιχμή της εναέριας πολυτέλειας και ανέσεων, έχοντας 28 θέσεις επιβατών για σύντομες πτήσης ημέρας ή 14 ανακλινόμενες για μακρές νυχτερινές. Αν αυτές αφαιρούντο, το αεροσκάφος μετέφερε επτά φορεία. To DC-3 μπορούσε να καλύψει την απόσταση Λος Άντζελες – Νέα Υόρκη σε 15 ώρες.
Η πρώτη εταιρεία που παρέλαβε το αεροσκάφος ήταν η American Airlines τον Ιούνιο του 1936. Αποδείχθηκε όχι μόνο ταχύ και άνετο αλλά και οικονομικό, αποτελώντας μια εξαιρετική επιλογή για τα αεροπορικά ταξίδια που τότε άρχισαν να κερδίζουν έδαφος. Μέχρι το 1940 το 90% των επιβατικών πτήσεων στις ΗΠΑ θα γινόταν από αεροσκάφη των τύπων DC-2 και DC-3. Κάπου 600 DC-3 (Douglas Commercial) θα κατασκευαστούν μέχρι την έναρξη του Β΄Παγκοσμίου πολέμου.
Η συνέχεια στο Military History
