Με την έκρηξη του Κριμαϊκού πολέμου, η κοινή γνώμη στην Ελλάδα υποστήριξε αναφανδόν τη Ρωσία και εθελοντικά σώματα πήγαν να πολεμήσουν στην αλύτρωτη Ήπειρο, τη Θεσσαλία αλλά ακόμα και στην ίδια την Κριμαία.
Αγγλία και Γαλλία, που αυτή τη φορά τάχθηκαν με το πλευρό της Οθωμανικής αυτοκρατορίας και εναντίον της Ρωσίας, πίεσαν διπλωματικά τον Όθωνα να ανακαλέσει τα άτακτα σώματα και να απέχει από τη ρωσοτουρκική διένεξη. Όταν ο Όθωνας αρνήθηκε, για να ενισχύσει την πεσμένη δημοφιλία του στην Ελλάδα, οι στόλοι των Μεγάλων Δυνάμεων επέβαλαν αποκλεισμό και στη συνέχεια προχώρησαν σε απόβαση και κατοχή του Πειραιά αλλά και της Αθήνας μέχρι τα Πατήσια και την Πεντέλη.
