Στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, η Βασιλική Αεροπορία της Ταϊλάνδης (RTAF) πρόβαλε απαίτηση για νέο μαχητικό, προς αντικατάσταση των παλαιότερων F-16 που διαθέτει και στις 31 Ιανουαρίου 2021 ο αρχηγός της εισηγήθηκε την αγορά 8 έως 12 F-35.
Στους μήνες που ακολούθησαν και στις επαφές με την αμερικανική πλευρά, η Ουάσιγκτον προσπάθησε να στρέψει το ενδιαφέρον της Μπανγκόκ αλλού. Η κυβέρνηση της ασιατικής χώρας όμως, ίσως και προσπαθώντας να «εκβιάσει» την κατάσταση, τον Ιανουάριο του 2022 ενέκρινε την αγορά μιας πρώτης παρτίδας τεσσάρων F-35A με προοπτική για άλλα τόσα μέσα στην τρέχουσα δεκαετία.
Τον Μάιο όμως του 2023 «έφαγε πόρτα» από τις ΗΠΑ, που της συνέστησαν πλέον ανοικτά να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις είτε για F-16 Block 70/72 είτε για… F-15EX Eagle II.
Για ένα χρονικό διάστημα στη συνέχεια η RTAF εμφανιζόταν ως δυνητικός πελάτης του μαχητικού της Boeing και μάλιστα για 12 αεροπλάνα. Τελικά το «όνειρο» έσβησε και τους τελευταίους μήνες η επιλογές στο τραπέζι ήταν είτε για το F-16 Block 70, είτε για Gripen E/F. Τελικά χθες ανακοινώθηκε η αρχική επιλογή του μαχητικού της Saab.
Να σημειωθεί ότι η RTAF έχει ήδη Gripen, επτά JAS 39C και 4 JAS 39D, μαζί με 2 Saab 340 AEW&C ERIEYE.
