Τραμπ με Covid-19: Σε ετοιμότητα τα «Αεροπλάνα της Αποκάλυψης»

Η είδηση ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ είναι θετικός στον κοροναϊό έθεσε σε κινητοποίηση τα ιπτάμενα κέντρα διοίκησης και ελέγχου τα οποία σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου θα είναι ο σύνδεσμος της ηγεσίας με τα αμερικανικά στρατηγικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων.
Τα social media πήραν φωτιά μόλις μαθεύτηκε ότι δύο Ε-6B Mercury, γνωστά και ως «Αεροπλάνα της Αποκάλυψης», απογειώθηκαν από την ανατολική και δυτική ακτή των ΗΠΑ περίπου την ίδια ώρα που ο Πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωνε τα αποτελέσματα του τεστ που έκανε για Covid-19. Οι εικασίες που ακολούθησαν λίγο ήθελαν για να αγγίξουν την υστερία.

Το Πεντάγωνο έσπευσε να δηλώσει ότι οι εν λόγω πτήσεις ήταν προγραμματισμένες και δεν σχετίζονται με την κατάσταση της υγείας του Προέδρου. Για «προσχεδιασμένες πτήσεις» και «χρονική σύμπτωση» έκανε λόγο ο εκπρόσωπος της Στρατηγικής Διοίκησης (USSTRATCOM) καθώς τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι αεροσκάφη του τύπου πετούσαν σχεδόν καθημερινά τον τελευταίο μήνα.
Ωστόσο, το γεγονός ότι τα Mercury εντοπίσθηκαν από χρήστες του Διαδικτύου, μέσω των διαφόρων εφαρμογών που παρακολουθούν τις κινήσεις αεροσκαφών, δείχνει ότι η STRATCOM ήθελε οι συγκεκριμένες πτήσεις να γίνουν γνωστές. Προφανώς η ασθένεια του Προέδρου είναι μια από τις περιπτώσεις που προβλέπουν οι σχετικές διαδικασίες για απογείωση των Ε-6Β ώστε να μην… μπαίνουν ιδέες σε κάποιους.

Τα Ε-6Β του Ναυτικού θεωρούνται τα αεροσκάφη «που έχουν την ικανότητα να διατάξουν τον αφανισμό των πάντων». Μαζί με το «ιπτάμενο Πεντάγωνο» E-4B ‘Nightwatch’ παρέχουν στην αμερικανική ηγεσία την δυνατότητα να εμπλέξει assets της «Πυρηνικής Τριάδας» (στρατηγικά βομβαρδιστικά, υποβρύχια και διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους από υπόγεια σιλό) ακόμη και εάν οι ΗΠΑ έχουν δεχθεί πρώτες πυρηνικό πλήγμα.
Βασισμένα στο επιτυχημένο Boeing 707-320, τα αεροσκάφη Ε-6Β TACAMO (‘TAke Charge And Move Out’) δεν προέρχονται από μετασκευή παλαιοτέρων KC-135 αλλά ανήκουν σε μια παρτίδα δεκαέξι B707 που κατασκευάσθηκαν το διάστημα 1987-2006. Το ανατριχιαστικό προσωνύμιο ‘Doomsday Plane’ περιγράφει πλήρως την αποστολή τους.

Σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου τα αεροσκάφη αυτά θα επιχειρήσουν ως Ιπτάμενα Κέντρα Διοίκησης (Airborne Command Post, ABNCP) αποτελώντας το εναλλακτικό «κόκκινο κουμπί» του Προέδρου. Πετώντας με μικτά πληρώματα (πιλότους αξιωματικούς του Ναυτικού και προσωπικό της USAF ως χειριστές συστημάτων) αποτελούν την τελευταία γραμμή άμυνας των ΗΠΑ, ενεργοποιώντας εν πτήσει μέσω του Airborne Launch Control System τα πυρηνικά μέσα.
Για την επικοινωνία με τα ‘boomers’, τα αμερικανικά στρατηγικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων, τα αεροσκάφη TACAMO είναι εφοδιασμένα με δύο συρόμενες κεραίες μήκους 8.530 μ. και 1.520 μ. αντίστοιχα. Με το αεροσκάφος να πετά σε συγκεκριμένο ύψος και pattern, οι κεραίες παρέχουν δυνατότητα επικοινωνίας σε πολύ χαμηλή συχνότητα με τα εν καταδύσει υποβρύχια, διασφαλίζοντας ότι η εντολή για εκτόξευση πυραύλων θα φθάσει στους κυβερνήτες τους.
Το μήνυμα των πτήσεων προς τους αντιπάλους των ΗΠΑ, γνωστούς και εν δυνάμει, ήταν σαφές: «Δοκιμάσετε τίποτα περίεργο και θα φάτε πυρηνικά». Ακόμη κι αν νοσήσει ο Πρόεδρος, υπάρχει αυστηρά δομημένη ιεραρχία. Και τα «Αεροπλάνα της Αποκάλυψης» είναι ένας από τους κρίκους της.
Αλέξανδρος Θεολόγου