Πρώτη πτήση για το πρώτο επιχειρησιακό Tejas LCA Mk1… μετά από 30 σχεδόν χρόνια ανάπτυξης

Στις 16 Μαρτίου 2020, το πρώτο Tejas LCA Mk1 FOC της ινδικής Αεροπορίας πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση από το αεροδρόμιο της κατασκευάστριας εταιρείας HAL στο Μπανγκαλούρ, που κράτησε συνολικά 40 λεπτά.
Αυτή είναι η πρώτη παραλλαγή FOC του μαχητικού αεροσκάφους LCA Tejas που παράγεται. Τα κυριότερα χαρακτηριστικά του είναι η ενσωμάτωση συστήματος εναέριου ανεφοδιασμού, η αναβάθμιση του συστήματος παροχής καυσίμου, ικανότητα εξαπόλυσης πυραύλων πέραν του ορίζοντα (Beyond Visual Range – BVR) καθώς και ενσωμάτωση πυροβόλου GSH 23 mm.
Αυτό το συγκεκριμένο Tejas προορίζεται για την 18 μοίρα ‘Flying Bullets’ (ιπτάμενες σφαίρες), η οποία προβλέπεται να παραλάβει συνολικά δεκαέξι αεροσκάφη της συγκεκριμένης έκδοσης. Το τελευταίο προγραμματίζεται να παραδοθεί το 2022.
Η συνολική παραγγελία για το Tekas LCA Mk1 είναι 40 αεροσκάφη, 32 μονοθέσια Tejas LCA Mk1 και 8 διθέσια Tejas LCA-T Mk1. Δεν έχει κατασκευαστεί πάντως μέχρι σήμερα κανένα διθέσιο Mk1 σύμφωνα με το Scramble.