Ιαπωνικά Ε-2D Hawkeye: Σκάνδαλο διαρροών εν μέσω ψυχροπολεμικής υστερίας

Τα στρατιωτικά μυστικά προβλέπεται να παραμένουν μυστικά, ωστόσο δεν είναι πάντα έτσι. Ανώτερος αξιωματικός της Ιαπωνικής Αεροπορικής Δύναμης Αυτοάμυνας (JASDF) παραπέμπεται τώρα στην Δικαιοσύνη καθώς όπως φαίνεται μιλούσε περισσότερο απ’ ότι έπρεπε για διαβαθμισμένα θέματα σε άτομα που δεν θα έπρεπε. Και αυτό δεν συγχωρείται, ειδικά σε μια περίοδο που ο κινεζικός επεκτατισμός δημιουργεί εντάσεις στην περιοχή της Ασίας πυροδοτώντας ένα ιδιότυπο ψυχροπολεμικό σκηνικό.
Όπως αναφέρουν δημοσιεύματα ιαπωνικών ΜΜΕ, οι εισαγγελικές αρχές του Τόκυο παραπέμπουν τον απόστρατο πλέον Σμήναρχο Σο Κάννο σε δίκη με την κατηγορία της διαρροής εμπιστευτικών πληροφοριών για τις δυνατότητες του νέου ιπτάμενου ραντάρ E-2D Hawkeye «σε μη εξουσιοδοτημένο προσωπικό» στην αεροπορική βάση Ιρούμα το 2013. Βάσει της αμερικανο-ιαπωνικής Συμφωνίας Αμοιβαίας Αμυντικής Βοηθείας τα συγκεκριμένα στοιχεία είναι χαρακτηρισμένα ως «ειδικά στρατιωτικά μυστικά».

Ωστόσο ο παραπεμφθείς όχι μόνο τους τα έδειξε στον υπολογιστή αλλά τους τα έδωσε και σε «στικάκι» USB. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ένα από τα δύο άτομα στα οποία ο Κάννο έδωσε τα απόρρητα στοιχεία ήταν υπάλληλος χρηματιστηριακής εταιρίας.
Η διαρροή έγινε γνωστή έναν χρόνο αργότερα όταν τον Οκτώβριο του 2014 η αμερικανική κυβέρνηση ενημέρωσε σχετικά το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας, ειδοποιημένη από αμερικανική κατασκευάστρια εταιρία στην κατοχή της οποίας είχαν περιέλθει τα στοιχεία από την χρηματιστηριακή. Ο Σμήναρχος Κάννο αποστρατεύτηκε τον Φεβρουάριο του 2017, μόλις συμπλήρωσε το προβλεπόμενο όριο ηλικίας, με μειωμένες απολαβές.

Το υπουργείο Άμυνας δηλώνει πως η έρευνα θα συνεχιστεί με στοιχεία που θα έλθουν το φως κατά την διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας ώστε να αποτραπούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον. Υποστηρίζει δε ότι η διαρροή δεν επηρέασε την διαδικασία επιλογής του νέου αεροσκάφους έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου της JASDF –ο ηττημένος του διαγωνισμού ήταν το Β737 AEW&C της Boeing.
Η Ιαπωνική Αεροπορική Δύναμη Αυτοάμυνας (Kōkūjieitai) θα προμηθευτεί συνολικά δεκατρία E-2D Advanced Hawkeye AEW&C, με το πρώτο ήδη στην αεροπορική βάση Μισάουα από τον περασμένο Μάρτιο. Τα αεροσκάφη θα επιχειρούν μαζί με τα παλαιότερα E-2C έως ότου τα αντικαταστήσουν και θα συνεπικουρούν τα τέσσερα μεγαλύτερα Boeing E-767 AWACS στον ρόλο της έγκαιρης προειδοποίησης για την JASDF.

Υπενθυμίζεται ότι η JASDF επιχειρεί με τα ιπτάμενα ραντάρ της Grumman από το 1983. Τα δεκατρία E-2C Hawkeye που προμηθεύτηκε εξόπλισαν την 601^η Μοίρα (Hikotai) στην Μισάουα και ακολούθως την 603^η Μοίρα στην Νάχα της Οκινάουα, καθιστώντας την Ιαπωνική Αεροπορική Δύναμη Αυτοάμυνας τον μεγαλύτερο χρήση του τύπου εκτός των ΗΠΑ. Στα τέλη της προηγούμενης δεκαετίας τα ιαπωνικά E-2C αναβαθμίστηκαν στο επίπεδο Hawkeye 2000 ωστόσο ο στόλος πλησιάζει στο τέλος της επιχειρησιακής του ζωής.
Η απόκτηση των ικανότερων E-2D βάσει των κατευθυντηρίων γραμμών του Προγράμματος Εθνικής Άμυνας της χώρας θεωρείται προμήθεια-κλειδί σε μια περίοδο όπου η αυξανόμενη παρουσία κινεζικών και ρωσικών αεροσκαφών σε ιαπωνικό εναέριο χώρο αποτελεί πηγή προβληματισμού για την κυβέρνηση του Τόκυο. Τα τέσσερα αεροσκάφη της πρώτης παρτίδας προβλέπεται να έχουν παραδοθεί μέχρι τα τέλη του 2020, με ένα πέμπτο Hawkeye (JAA5) να παραδίδεται πριν τα τέλη του 2022.
Αλέξανδρος Θεολόγου