Στην Αλεξανδρούπολη βρίσκονται ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας Στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος, ο Πρέσβης των ΗΠΑ Τζέφρι Πάιατ και ο Αμερικανός Υποστράτηγος Κρίστοφερ Μόχαν, της 21ης Διοίκησης Υποστήριξης Θεάτρου Επιχειρήσεων.
Proud to join @npanagioto, @ChiefHNDGS, and Major General Mohan to welcome #DefenderEurope to Alexandroupoli, another historic milestone for this strategic port. The US & Greece celebrate 2021 #StrongerTogether as friends & allies, our defense relationship at an all-time high. pic.twitter.com/c7FRui4xu7
— Geoffrey Pyatt (@USAmbPyatt) May 7, 2021
Ο Αμερικανός Πρέσβης δήλωσε:
“Η DEFENDER-Europe 21 επισημαίνει συγκεκριμένα τη στρατηγική θέση της Αλεξανδρούπολης και το κρίσιμο πλεονέκτημα που αντιπροσωπεύει αυτό το λιμάνι. Αυτή η μεγάλης κλίμακας άσκηση υπό την ηγεσία του στρατού των ΗΠΑ, που αποτελείται από περισσότερα από 28.000 πολυεθνικά στρατεύματα από 26 χώρες, έχει σχεδιαστεί για να χτίσει την ετοιμότητα και τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, των συμμάχων του ΝΑΤΟ και των στρατιωτικών εταίρων σε ένα ευρύ φάσμα επιχειρήσεων.
Επιπλέον, η DEFENDER-Europe 21 θα περιλαμβάνει σημαντική συμμετοχή της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Αυτή η άσκηση θα χρησιμοποιήσει βασικές χερσαίες και θαλάσσιες διαδρομές που γεφυρώνουν την Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική, προβάλλοντας την κρίσιμη γεωγραφική θέση της Ελλάδας στον άξονα των τριών ηπείρων.
Εκτιμούμε την προθυμία της Ελλάδας να λάβει μέρος, να φιλοξενήσει και να συμμετάσχει σε αυτήν τη σημαντική άσκηση, η οποία καταδεικνύει την ικανότητα του Στρατού των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Αφρική να χρησιμεύσει ως στρατηγικός εταίρος ασφάλειας στις περιοχές των Δυτικών Βαλκανίων και της Μαύρης Θάλασσας, καθώς και την ακλόνητη δέσμευση μας για τη Συμμαχία μας στο ΝΑΤΟ. Όπως δείχνει αυτή η άσκηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν παρόντες στις περιοχές των Βαλκανίων και του Εύξεινου Πόντου προκειμένου να αποτρέψουν τους πιθανούς αντιπάλους προς όφελος της άμυνας των συμμάχων μας.”
Η μεγάλη πολυεθνική άσκηση DEFENDER-Europe 21, υπό την ηγεσία του αμερικανικού στρατού, οποία επικεντρώνεται στην αποτροπή της επιθετικότητας και στην οικοδόμηση επιχειρησιακής ετοιμότητας με το ΝΑΤΟ και άλλους συμμάχους και εταίρους. Η άσκηση θα διαρκέσει από τις 17 Μαΐου έως τις 2 Ιουνίου.
Οι ΗΠΑ έχουν δείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το λιμάνι της πόλης, καθώς επιτρέπει την άμεση μεταφορά στρατευμάτων στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία χωρίς τα πλοία να εισέλθουν στα Στενά, αλλά και τον Εύξεινο Πόντο.
