Πως το Βιετνάμ φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί το Ναυτικό της Κίνας

Από την εποχή των Βιετμίνχ, το Βιετνάμ διακρίνεται για την μυστικοπάθεια του αναφορικά με την στρατηγική του, κάτι που πρώτοι διαπίστωσαν πρώτοι οι Αμερικανοί κατά την μεγάλη Επίθεση του Τετ. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο, το Βιετνάμ έχει επιδοθεί σε μια φανερή και τιτάνια -για τα δεδομένα της χώρας- προσπάθεια εκσυγχρονισμού του Πολεμικού του Ναυτικού, για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της Κίνας στην Νότια Σινική Θάλασσα.
Η Κίνα έχει κατακτήσει το Βιετνάμ τέσσερις φορές τα τελευταία 2.000 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων, το Βιετνάμ ήταν ουσιαστικά ένα υποτελές κράτος της Κίνας. Το Βιετνάμ πλήρωσε μεγάλους φόρους στην Κίνα και υπέστη πολιτική, πολιτιστική και οικονομική υποταγή.
Η Κίνα εισέβαλε στο Βιετνάμ το 1979. Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός, έχοντας υποστεί πολιτική εκκαθάριση κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης, ήταν σε κακή κατάσταση για να διεξάγει ακόμη και έναν τόσο σύντομο πόλεμο.
Το Βιετνάμ, από την άλλη πλευρά, βρισκόταν σχεδόν μόνιμα σε εμπόλεμη κατάσταση από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, τόσο εναντίον της Γαλλίας, όσο και των ΗΠΑ, πετυχαίνοντας να κερδίσει και στους 2 πολέμους. Η επίθεση της Κίνας κατέληξε επίσης σε αποτυχία. Το Πεκίνο έχασε 9.000 στρατιώτες σε σχεδόν ένα μήνα μαχών.
Το 1988, βιετναμέζικες και κινεζικές ναυτικές δυνάμεις συγκρούστηκαν στον Johnson South Reef στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Και οι δύο χώρες διεκδικούσαν τον ύφαλο και το Πολεμικό Ναυτικό του Κινεζικού Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού άνοιξε πυρ όταν οι Βιετναμέζοι στρατιώτες προσπάθησαν να σηκώσουν μια σημαία στο μικροσκοπικό νησάκι. Τα κινέζικα στρατεύματα σκότωσαν 70 Βιετναμέζους ναυτικούς και πεζοναύτες και βύθισαν δύο πλοία.
Από το 1991, οι σχέσεις των 2 χωρών ομαλοποιήθηκαν και το Βιετνάμ είναι πλέον ένας αρκετά σημαντικός εμπορικός εταίρος της Κίνας. Οι φιλοδοξίες όμως του Πεκίνου να κυριαρχήσει στην Νότια Σινική Θάλασσα, αναγκάζουν το Βιετνάμ να προχωρήσει σε ένα εκτεταμένο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού του Ναυτικού της.
Το 2011, το Βιετνάμ αγόρασε 6 υποβρύχια Improved Kilo από τη Ρωσία έναντι $1,8 δισ. Όλος ο αμυντικός προϋπολογισμός της χώρας, δόθηκε για την αγορά των εν λόγω υποβρυχίων και το Βιετνάμ είναι ο κάτοχος των πιο πολλών και πιο συγχρόνων υποβρυχίων στην Νοτιοανατολική Ασία. Το “υπερόπλο” των βιετναμέζικων Kilo, είναι το βλήμα κατά πλοίων Club-S με εμβέλεια 220 χιλιομέτρων.

Τον περασμένο Ιανουάριο, το Βιετνάμ παρέλαβε την 4η από τις συνολικά 6 ρωσικές φρεγάτες Gepard 3.9 που είχε παραγγείλει σε 3 παρτίδες των 2 σκαφών το 2006, 2011 και 2014 . Πρόκειται για μια φρεγάτα πολλαπλού ρόλου μήκους 102,1m και πλήρους εκτοπίσματος 1.930t. Το πλήρωμα αποτελείται από 98 άτομα. Στον εξοπλισμό της περιλαμβάνονται οκτώ Κ/Β κατά πλοίων Kh-35, κύριο πυροβόλο ΑΚ-176 των 76,2mm, ένα CIWS Palma και δύο πυροβόλα AK-630 των 30mm.

Το Βιετνάμ διαθέτει επίσης μια σειρά από φρεγάτες και πυραυλακάτους-κορβέτες σοβιετικής προελεύσεως, καθώς και τουλάχιστον 6 μεγάλα και παλαιά αποβατικά σκάφη. Το 2011, αγόρασε τον κινητό επάκτιο αντιπλοϊκό πύραυλο K-300P Bastion-P με εμβέλεια 350 χιλιομέτρων που έχει δυνατότητα να πλήξει και επίγειους στόχους.

Μπορεί σε περίπτωση μια σινοβιετναμέζικης ναυτικής σύγκρουσης η Κίνα να είναι ο Γολιάθ, ο “Δαυίδ” ωστόσο φροντίζει να εξοπλιστεί όσο είναι δυνατόν καλύτερα για να είναι σε θέση να υπερασπιστεί τα εθνικά του συμφέροντα, σε μια περιοχή που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα “hotspots” του πλανήτη, με πολλές χώρες να διεκδικούν το κομμάτι που θεωρούν ότι τους αναλογεί.