Ασκήσεις του USN στο Γκουάμ, με αποδέκτη την … Κίνα

 
Ασκήσεις με πραγματικά πυρά έκανε το Αμερικανικό Ναυτικό πλησίον του Γκουάμ. Συγκεκριμένα το Littoral Combat Ship USS Coronado (LCS 4) έβαλε προχτές έναν Ηarpoon block 1C χτυπώντας έναν στόχο επιφανείας σε πολύ μεγάλη απόσταση.

Η στόχευση έγινε με την βοήθεια ενός MQ-8B Fire Scout UAV καθώς και του οργανικού ελικοπτέρου MH-60S Seahawk. Οι Harpoon στο USN εξοπλίζουν τα 22 καταδρομικά κλάσης Ticonderoga, 21 Flight I αντιτορπιλλικά Arleigh Burke, 7 Flight II Arleigh Burke, καθώς και κάποια από τα LCS.

Η προχτεσινή βολή είχε μάλλον πολλαπλούς στόχους. Καταρχάς ήθελε να αποδείξει ότι το USN βρίσκεται κοντά στο Γκουάμ, έναν πρώτης τάξεως στόχο σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπέρτατου Ηγέτη (που μετά αποφάσισε να μην το εξαφανίσει από την επιφάνεια της γης). Κατά δεύτερο ήταν μια καλή ευκαιρία να αποδείξει πως τα πανάκριβα LCS έχουν υψηλού επιπέδου ικανότητες (αν και η βολή αυτή μπορεί να γίνει κι από άλλα πολύ φθηνότερα πλοία). Τέλος, η δυνατότητα κρούσης σε μεγάλη απόσταση (ο Harpoon 1C μπορεί να χτυπήσει στόχο σε απόσταση άνω των 200 χλμ), χωρίς ο στόχος να είναι στο οπτικό πεδίο ή εντος των αισθητήρων του πλοίου (με την βοήθεια UAV/UCAV, οργανικού ελικοπτέρου ή δορυφόρου) είναι μια καλή υπενθύμιση στην Κίνα πως το USN έχει κι αυτό πυραύλους εναντίον πλοίων.
(photo: U.S. Navy, Mass Communication Specialist 2nd Class Kaleb R. Staples)