Το Αμερικανικό Ναυτικό πρέπει να θυσιάσει την αγορά αεροσκαφών F/A-18E/F Super Hornet, για να αποκτήσει το μαχητικό 6ης γενιάς λίγο μετά το 2030.
Αν αυτό συμβεί, οι ΗΠΑ θα παραγγείλουν τα τελευταία 24 F/A-18E/F το οικονομικό έτος 2021 (FY21) και θα εγκαταλείψουν την προμήθεια άλλων 36, από το FY22 μέχρι το FY24. Έτσι, το Αμερικανικό Ναυτικό θα εξοικονομήσει $4,5 δις, που θα κατευθυνθούν στο πρόγραμμα του μαχητικού επόμενης γενιάς, γνωστού σα Next Generation Air Dominance (NGAD) ή F/A-XX.
Αλλά οι αρνητικές εξελίξεις στην οικονομία μπορεί να προκαλέσουν περαιτέρω μειώσεις στον αμυντικό προϋπολογισμό. Ίσως τελικά δεν υπάρξουν αρκετά κονδύλια, ώστε να υλοποιηθεί έγκαιρα ο συγκεκριμένος στόχος.
Σύμφωνα με το «Defense News», ένα σενάριο θα μπορούσε να είναι η εγκατάλειψη του NGAD και να αναζητηθεί μια τροποποίηση ή εξέλιξη του F-35. Με αυτό τον τρόπο, το Αμερικανικό Ναυτικό θα έμενε με το F-35 και μια βελτιωμένη έκδοσή του ή ένα τροποποιημένο F/A-18E/F Super Hornet.
Οι αλλαγές στον σχεδιασμό των εξοπλισμών δεν είναι ένα άγνωστο φαινόμενο. Για παράδειγμα, το Αμερικανικό Ναυτικό σχεδίαζε να πάψει την απόκτηση καινούργιων F/A-18 από το FY15, αλλά η αδυναμία να γίνει επιχειρησιακό το F-35C πριν το 2018, οδήγησε στην παραγγελία περισσότερων F/A-18.
Το Αμερικανικό Ναυτικό επιθυμεί να έχει έτοιμο το F/A-XX στις αρχές της επόμενης δεκαετίας. Μέχρι τότε, ωστόσο, δεν αποκλείεται να αναγκαστεί να προμηθευτεί περισσότερα F/A-18.
Το αμερικανικό Ναυτικό παραμένει χωρίς μαχητικό αεροπορικής υπεροχής
