Η BAE Systems θα κατασκευάσει περισσότερα από 200 οχήματα μάχης πεζικού Bradley M2A4 για τον Στρατό των ΗΠΑ στο πλαίσιο ενός νέου συμβολαίου αξίας 440 εκατομμυρίων δολαρίων. Η παραγγελία αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια αντικατάστασης παλαιότερων εκδόσεων του Bradley, που παραδόθηκαν στην Ουκρανία. Από την αρχή της ρωσικής εισβολής, οι ΗΠΑ έχουν προμηθεύσει το Κίεβο με κάπου 300 τέτοια οχήματα.
Το M2A4 παρουσιάζει σημαντική ομοιοτυπία με τις παλαιότερες εκδόσεις, προκειμένου να μειωθεί το κόστος υποστήριξης. Ωστόσο, διαθέτει νέα κορυφαία ηλεκτρονικά ελέγχου πυρός, αλλά και ανώτερα ηλεκτροοπτικά, αλλαγές που βελτιώνουν την κατάσταση τακτικής επίγνωσης, τη δικτύωση και την ψηφιακή επικοινωνία με τα άλλα μέσα των αμερικανικών μονάδων ABCT (Ομάχες μάχης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας). Αναβαθμισμένη είναι η ανάρτηση και ο κινητήρας, ώστε να μην έχει απώλεια επιδόσεων από το αυξημένο βάρος, ενώ υπάρχει επάρκεια ηλεκτρικής ισχύος για όλα τα νέα υποσυστήματα, όπως ενεργής αυτοπροστασίας που θα εγκατασταθεί στο όχημα.
Σε κάθε περίπτωση, τα αναβαθμισμένα οχήματα προέρχονται από το depot της εταιρείας, όπου κυριολεκτικά “κουφάρια” της παλαιότερης έκδοσης Μ2Α2, αναβαθμίζονται στην Μ2Α4 με κόστος περίπου 2 εκ. δολαρίων ανά όχημα.
Καθώς γεννιόνται απορίες σχετικά με το υψηλότερο αντίστοιχο κόστος αναβάθμισης των μοντέλων Μ2Α2 ODS-SA που έχουν προταθεί στην Ελλάδα, να πούμε πως στην τιμή αυτή περιλαμβάνονται η δημιουργία γραμμής αναβάθμισης των οχημάτων στην Ελλάδα, μεγάλες ποσότητες ανταλλακτικών, εκπαίδευση, αλλά το κυριότερο, μεγάλες ποσότητες πυρομαχικών. Για παράδειγμα, η τιμή περιλαμβάνει και 10 (!) αντιαρματικούς πυραύλους TOW ανά όχημα.
