Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ προχώρησε χθες σε ενημέρωση του Κογκρέσου γύρω από την πιθανή πώληση έως 50 προηγμένων μαχητικών F-35Α στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ).
Σύμφωνα με μια σειρά ξένων δημοσιευμάτων, αυτό είναι το πιο πρόσφατο βήμα στην προσπάθεια των ΗΑΕ να αποκτήσουν το «αόρατο» μαχητικό της Lockheed Martin, αφότου αποφάσισαν να αναγνωρίσουν το Ισραήλ, σε μια συμφωνία που επιτεύχθηκε με μεσολάβηση του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Εφόσον το καταφέρουν, τα F-35A θα πλαισιώσουν τα διαθέσιμα αεροσκάφη F-16E/F Block 60 και Mirage 2000-9.
Η πιθανή πώληση των F-35A στα ΗΑΕ θα κοστίσει περίπου $10 δις. Η πιθανή πώλησή τους έχει ωστόσο προκαλέσει αντιδράσεις σε Αμερικανούς αξιωματούχους και πολιτικούς, επειδή οι ΗΠΑ έχουν υποσχεθεί στο Ισραήλ ότι θα έχει πάντα καλύτερα όπλα από αυτά που οι αραβικές χώρες χρησιμοποιούν. Με τη σειρά του, ο Λευκός Οίκος αναφέρει ότι η ποιοτική υπεροχή του Ισραήλ θα διατηρηθεί, χωρίς όμως να εξηγεί δημόσια τι προσφέρει σαν αποζημίωση στο Τελ-Αβίβ.
Το Ισραήλ είναι σήμερα ο μοναδικός χρήστης του F-35 στη Μέση Ανατολή.
