Σε ανακοίνωσή του τη Δευτέρα, το Ιαπωνικό υπουργείο Αμύνης παρουσίασε το νέο τυφέκιο και νέο πιστόλι που θα εξοπλίσει τις Ιαπωνικές Χερσαίες Δυνάμεις Αυτοάμυνας. Πρόκειται για το Type 20, ένα νέας γενιάς τυφέκιο εφόδου που θα αντικαταστήσει το υπάρχον τυφέκιο Type 89, ένα όπλο που υπηρετεί στις JGSDF εδώ και 31 χρόνια.
Η ανακοίνωση για το νέο τυφέκιο εφόδου ήρθε στις αρχές του περασμένου Δεκεμβρίου, με το υπουργείο να ανακοινώνει ότι κατέληξε στην απόφασή του αλλά χωρίς να δώσει περισσότερες πληροφορίες ούτε για την επιλογή του τυφεκίου ούτε για τον αριθμό των όπλων που θα παραλάβει.
Οι Ιαπωνικές Χερσαίες Δυνάμεις Αυτοάμυνας χρησιμοποιούν ως τώρα το Type 89 των 5.56×45 mm, μάλιστα η τελευταία παρτίδα βελτιωμένων τυφεκίων αυτού του τύπου παραδόθηκε μόλις το 2018 αλλά οι ανάγκες ανάπτυξης της στρατιωτικής τους παρουσίας στο νησιωτικό σύμπλεγμα Nansei επιτάχυναν τις διαδικασίες αντικατάστασής του. Εγχώριες βιομηχανίες ξεκίνησαν να σχεδιάζουν κάποια πρωτότυπα ενώ κλήθηκαν και διεθνείς εταιρίες να παρουσιάσουν τις προτάσεις τους. Το 2015 ανακοινώθηκε πως το υπουργείο κατέληξε σε 5 “φιναλιστ” για το τυφέκιο εφόδου και 3 για το πιστόλι.
Οι βασικοί υποψήφιοι ήταν ένα τυφέκιο αγνώστων στοιχείων, τα HK-416 ή ΗΚ-417, το ΗΚ G-36V, το SCAR (στις εκδόσεις -H και -L) και τα SIG516 και SIG716. Το 2018 το υπουργείο είχε καταλήξει σε τρείς προτάσεις: το γερμανικό HK416, το βελγικό SCAR-L και μια ιαπωνική πρόταση με το αποκαλούμενο Howa 5.56 της Howa Machinery Ltd.
20小銃公開。 pic.twitter.com/1Rv81O4uAO
— tokyo-dar (@TokyoDAR) May 18, 2020
Όπως αποκάλυψε στις αρχές της εβδομάδας, η τελική επιλογή έκλινε προς την ιαπωνική πρόταση της Howa που θα κατασκευαστεί με το όνομα Type 20, αφού η παραγωγή των πρώτων τυφεκίων θα γίνει εντός του οικονομικού έτους 2020.
Το Type 20 είναι ένα συμβατικής σχεδίασης τυφέκιο εφόδου που έχει σαφείς επιρροές από τα γερμανικής σειράς 416/7 της Η&Κ, με πτυσσόμενο και προσαρμόσιμο κοντάκι όμοιο με του βελγικού SCAR, δέχεται γεμιστήρα τυποποίησης STANAG 30 φυσιγγίων 5.56×45 mm, έχει μήκος 78 cm, βάρος 3.5 kg και το κόστος του αναμένεται στα 275,000 yen (ή περίπου 2,600 δολάρια ΗΠΑ). Το τυφέκιο φέρει πλήρη αμφιδέξια χειριστήρια και μοχλό όπλισης, φέρει ράγα Picatinny σε όλο το άνω τμήμα του κορμού και χειροφυλακτήρα MLOK στον οποίο μπορούν να προσαρμοστούν διάφορα παρελκόμενα.
Στα παρελκόμενα κατά την παρουσίαση επιδείχθηκαν μια κάθετη χειρολαβή/δίποδο, ένας εκτοξευτής βομβίδων GLX-160 UBG της Beretta, θέση για ξιφολόγχη και σκοπευτικό DEON March-F1-8x. Το τελευταίο κατασκευάζεται σε εργοστάσιο στην Ιαπωνία που λειτουργεί από το 2004. Πέραν αυτού διακρίνονται και κλασσικά μεταλλικά σκοπευτικά. Δεν είναι γνωστό αν τα οπτικά αυτά θα είναι τυπική χορήγηση, αν θα αποτελούν ειδική έκδοση ή αν θα χορηγηθούν σκοπευτικά ερυθρής κουκίδας.
Δεν ανακοινώθηκαν λεπτομέρειες για το όπλο εκτός του ότι έχει σχεδιαστεί ώστε να αντέχει στη φθορά του θαλασσίου περιβάλλοντος προκρίνοντας τη χρήση του από τις νεοσυσταθείσες δυνάμεις πεζοναυτών και τις μονάδες που ήδη έχουν αναπτυχθεί σε διαφιλονικούμενα με την Κίνα νησιωτικά συγκροτήματα. Ο συνολικός αριθμός των τυφεκίων που θα αποκτηθούν δεν ανακοινώθηκε ακόμα αλλά με δεδομένο ότι η οροφή της JGSDF είναι 150,000 άτομα, είναι φυσικό ο αριθμός των ατομικών τυφεκίων να είναι ανάλογος.
Μπορεί, λοιπόν, ως προς το τυφέκιο να έφτασαν κοντά στην πηγή και να μην ήπιαν οι γερμανικές SIG Sauer και Heckler & Koch αλλά κέρδισαν τον διαγωνισμό του πιστολιού. Το υπουργείο Αμύνης ανακοίνωσε ότι το νέο πιστόλι της JGSDF θα είναι το Heckler & Koch SFP 9, που επικράτησε των υποψηφιοτήτων της Glock (Glock 17) και της Beretta (APX).
陸自新拳銃公開。 pic.twitter.com/AAOtYZ1wz3
— tokyo-dar (@TokyoDAR) May 18, 2020
Τα όπλα θα κατασκευαστούν από τη βιομηχανία Toyoka Industries με την ιαπωνική κυβέρνηση να αφιερώνει 8.3 εκατομμύρια δολάρια για 3,000 τυφέκια μέσα στο 2020.
Ας μη γελιωμαστε, φυσικά και δε θα άφηναν το συμβόλαιο του τυφεκίου να πάει σε ξένη εταιρία.
Τι θα γίνει με αυτή την γερμανία, μόνο αυτή σχεδιάζει όπλα σε ολόκληρο πλανήτη; Που είναι η Colt, η FN, η RSAF, η GIAT κλπ;