Σε συνέντευξη που έδωσε πριν λίγες μέρες στο TurDef ο Ugur Zengin, αναπληρωτής γενικός διευθυντής της Τurkish Aerospace, εκτίμησε πως το Μάρτιο θα ξεκινήσει η συναρμολόγηση των πρώτων μερών του πρωτοτύπου του τουρκικού μαχητικού TF-X. Με στόχο τη συναρμολόγηση μέσα στον Αύγουστο της ατράκτου και ολοκλήρωση μέχρι τέλος του χρόνου. Θυμίζουμε εδώ πως έχει πολλές φορές επαναληφθεί από τουρκικής πλευράς πως το TF-X θα παρουσιαστεί δημόσια το Μάρτιο του 2023, ως πρωτότυπο σε στατική έκδοση για δοκιμές, χωρίς κινητήρα.
Ο ίδιος ανέφερε πως το πρόγραμμα ανάπτυξης του μαχητικού δέχεται βοήθεια από ξένες εταιρίες και χώρες μιλώντας για τη βρετανική BAE αλλά και το Πακιστάν, ενώ «αναζητείται συνεργασία και αλλού» π.χ. στο πρόγραμμα KF-X της που αναπτύσσεται από κοινού μεταξύ Νότιας Κορέας και Ινδονησίας.
Στη συνέντευξη επιβεβαιώθηκε έμμεσα πως μέρος του αεροσκάφους θα παραχθεί με τρισδιάστατη εκτύπωση εξαρτημάτων τιτανίου χωρίς όμως να δίνεται απάντηση τι ποσοστό της κατασκευής θα αφορά αυτό. Γενικότερα ο Zengin είπε πως το αεροσκάφος απαρτίζεται από 2.250 κύρια μέρη και πως από αυτά έχει ολοκληρωθεί η σχεδίαση για περίπου 1.000 και έχουν προγραμματιστεί για παραγωγή και μέσω υποκατασκευαστών, ενώ τελειώνει η σχεδίαση για άλλα 500. Ακόμη πως ήδη 100 μέρη έχουν ήδη φτιαχτεί και είναι σε αποθήκευση.
Όσο για το πιο κρίσιμο εξάρτημα ή στοιχείο, ο ίδιος απάντησε πως είναι το fly by wire, δηλαδή το σύστημα ψηφιακού ελέγχου του αεροσκάφους. Αυτές τις μέρες πάντως η Turkish Aerospace παρουσίασε τη μακέτα του TF-X στην αεροπορική έκθεση της Σιγκαπούρης. Η αγορά της Ασίας για την εταιρία θεωρεί πολύ σημαντική και ήδη έχει κάνει πρόταση στη Μαλαισία για πώληση του εκπαιδευτικού τζετ Hurkus (που είναι υπό ανάπτυξη).
